这么问是把爱滋病视为唯一的烈性传染病，对于这个问题，要从下面几个方面来理解。
为何古代没有出现爱滋病
在众多学者的研究中，得到广泛认可的是爱滋病来源于非洲大猩猩，刚开始只在大猩猩之间传播，人类感染有几种可能：非洲土著人与大猩猩发生了不安全性行为；非洲土著人被大猩猩咬伤；非洲土著人食用了患有爱滋病的大猩猩。因此人类第一例爱滋病患者应该来源于此，在此之前并未发生。
在古代，人们由于医疗知识的匮乏，再加上当时并没有细菌的概念，就算古时候有人患有爱滋病，也没有人会知道，只会被当作普通难以治愈的疾病处理。
偶然与必然
动物微生物进入人类是大趋势，因为这个世界上人越来越多，如果能够在人类身上生存和寄生，对于该微生物是大大利好。
但是人兽有严格的界限，动物微生物进入人类不难，难的是人与人之间相互传播，禽流感正是一直没有解决这个难题，因此一直处于零星病例的阶段。
微生物成为人类传染病，受很多客观因素的影响，例如结核要等到工业革命之后，都市人口大增，霍乱则是受印度尼西亚火山爆发的自然刺激而出恒河，每次鼠疫大流行是因为全球气候异常，这就是古人说的天时地利与人和。
还有一种可能，爱滋病毒纯粹就是一类新的病毒
是现代才有的，假若如此，古代自然不会有爱滋病了。遗传和变异是任何生物的特性，是生物调节环境进化的结果，病毒结构简单，是非常容易变异的一类病原微生物。
2003年的“非典”病毒就是冠状病毒的一个变种，近几年出现的H7N9、H5N1禽流感，也是甲型禽流感病毒各亚型之间发生基因重配的结果。事实上，爱滋病毒的确善于伪装变异，导致部分爱滋病人耐药，有效的爱滋病疫苗迟迟不能问世。
人类命名爱滋病毒，仅仅37年
人类发现爱滋病毒的时间更短，直到1984年初，美国国立卫生研究院国立癌症研究所的科学家们，从爱滋病患者的外周血单核细胞中，分离到称为人嗜T淋巴细胞病毒Ⅲ型的病毒。同年，美国加州大学的科学家们，也从爱滋病患者的外周血淋巴细胞中分离出一种病毒，称爱滋病相关病毒。
1986年，国际病毒分类委员会统一命名为人免疫缺陷病毒，英文为human immunodeficiency virus，缩写为HIV，中文简称为爱滋病病毒。
总结：由于人类认识病毒只有100多年，而发现爱滋病毒不到40年；由此可以推论：在100多年前的古代，爱滋病毒还没有出现，因而古代没有爱滋病。