我国是一个多民族的国家，其中汉族人口比重最大，约占全国人口总数的92%左右，其它55个民族总人口偏少，约占全国总人口的8%左右，故称其为少数民族。全国55个少数民族中人口最多的是壮族，人口超过1600万;最少的是珞巴族，人口不足3000人(未包括藏南印度占领地区60万珞巴族)。
从遥远的古代起，中华各民族人民的祖先就劳动、生息、繁衍在中华大地上，共同为中华文明和建立统一的多民族国家而贡献自己的才智。
55个少数民族人口数分组排序(单位:万人)
人口在1000万人以上的少数民族(2个)
壮族 1617.88
满族 1068.23
人口在1000-500万人之间的少数民族(7个)
回族 981.68
苗族 894.01
维吾尔族 839.94
土家族 802.81
彝族 776.23
蒙古族 581.39
藏族 541.60
人口在500-100万人之间的少数民族(9个)
布依族 297.15
侗族 296.03
瑶族 263.74
朝鲜族 192.38
白族 185.81
哈尼族 143.97
哈萨克族 125.05
黎族 124.78
傣族 115.90
人口在100-50万人之间的少数民族(4个)
畲族 70.96
僳僳族 63.49
仡佬族 57.94
东乡族 51.38
人口在50-10万人之间的少数民族(13个)
拉祜族 45.37
水族 40.69
佤族 39.66
纳西族 30.88
羌族 30.61
土族 24.12
仫佬族 20.74
锡伯族 18.88
柯尔柯孜族 16.08
达斡尔族 13.24
景颇族 13.21
毛南族 10.72
撒拉族 10.45
人口在10万人以下的少数民族(20个)
布朗族 9.19
塔吉克族 4.10
阿昌族 3.39
普米族 3.36
鄂温克族 3.05
怒族 2.88
京族 2.25
基诺族 2.09
德昂族 1.79
保安族 1.65
俄罗斯族 1.56
裕固族 1.37
乌孜别克族 1.24
门巴族 0.89
鄂伦春族 0.82
独龙族 0.74
塔塔尔族 0.49
赫哲族 0.45
高山族 0.45
珞巴族 0.29
根据第七次全国人口普查结果各少数民族人口为12547万人，占全国总人口的百分之8.89。
然后较2010年第六次人口普查少数民族人口数量、占总人口比重均有增加。纵观历次人口普查数据，我国人口民族结构存在如下新特征。
少数民族地区流动人口的特点
一、少数民族地区区内流动人口规模略有缩小，跨区流动人口规模呈明显的扩大态势。
二、无论是区内还是跨区流动，选择流入地的范围变得更广。
三、在跨区流动人口中，表现出主要流向周边地区、男性偏多、以青壮年为主、整体文化素质偏低等特征。
四、随着经济发展和社会进步，经济型流动成为主要流动形式，流动原因更加多元化，生活水平和就业机会的区域落差成为人口流动的直接原因，国家相关政策对人口流动有一定的引导作用。
可以预见，在未来相当长的时期内，少数民族地区的流动人口还有进一步增加的趋势，流动人口的特征和原因也将日益多样化。