异物卡在气管中，引起一系列呼吸困难，例如窒息，喘气甚至窒息，在医学上，它被称为气管异物阻塞。海姆立克紧急方法主要用于清除呼吸道中的异物，主要用于完全或严重阻塞呼吸道的患者。异物引起的急性气道阻塞在生活中并不罕见。由于呼吸道阻塞，患者无法呼吸，这可能会由于缺氧而导致意外死亡。 “海姆立克法”的原理是将人的肺部想象成一个气球，气管是气球的嘴，如果气球的嘴被异物阻塞，则可以用手挤压气球。
这是海姆立克腹部撞击法的物理原理，小儿气管异物阻塞很常见，儿童需要更加注意预防和避免。坚果，果冻，口香糖，它们的大小恰到好处，不能吞咽，不能未经咀嚼就吞下去，一旦卡住，就会非常危险。这些柔软而粘稠的食物，如花生酱，年糕，汤圆，如果粘在喉咙上而无法吐出或吞咽，也非常危险。吃饭时嬉戏和尖叫，孩子们在吃饭后追逐，观看动画片来吃饭，孩子们哭泣时作呕...这些很容易转移孩子的注意力，暂停吞咽动作，重新打开，气管失去保护，食物进入气管，发生事故。
如果将气管与气球的嘴进行比较，则肺就是气球。如果气球的嘴被异物卡住，则可能会用力捏气球，巨大的气流会带走异物，一次弹出将导致异物飞出。这种方法称为海姆立克的急救方法，其核心是触摸他的肺部。如果气管卡住了，那我们怎么能用力捏肺并弹出食物呢，肺在胸腔内，腹腔连接在胸腔下方，两个腔之间有隔膜。当人按胃时，腹腔变小，腹腔中的气压升高，隔膜被推上。隔膜上升，胸腔变小，并且胸腔中的压力上升。肺被压缩，大量气体立即喷出，气流带走异物。
如果发生事故的是孩子，则用一只手掌握住婴儿的胸部，将婴儿的头高低放在大腿上，另一只手轻拍婴儿的背心，直到拍出了异物。海姆立克的救人方法应该得到广泛的传播，我们时常会在新闻中看到，在商场里或者是在超市里，孩子突然吞咽玩具或者是零食，但是气管堵塞，如果没有人出现利用海姆立克法去帮助孩子的话，那么后果是不堪设想的，所以，由此看出，我们必须要对于海姆立克法进行宣传教育。
