人乳头瘤病毒(Human papillomavirus，HPV)是一种具有种属特异性的嗜上皮性病毒，有高度的特异性。已知的HPV是一种没有囊膜的DNA病毒，可引起人类良性的肿瘤和疣。在临床上，HPV有多达几十种分型，不同的分型可以导致不同的疾病。根据hpv亚型致病力大小或致癌危险性大小不同，可将hpv分为低危型、高危型两大类。 高危型：除可引起生殖器疣病外，更重要的是引起外生殖器癌、子宫颈癌和高度宫颈上皮内瘤变，如：hpv16、hpv18、hpv31、hpv33、hpv35、hpv45、hpv51、hpv52、hpv56、hpv58、hpv61等，尤其是hpv16、hpv18。高危型hpv主要通过直接或间接接触污染物品或性传播感染人类。病毒侵入人体后，停留于感染部位的皮肤和粘膜中，不产生病毒血症。在感染病灶出现1～2月内，血液中针对感染病毒产生了相应的抗体，此时如果抽血检查，结果就会出现阳性，且阳性率在50-90%左右。15种高危型HPV，尤其是16和18型，主要导致高度子宫颈上皮内瘤变和宫颈癌的发生，用核酸杂交方法检出癌组织中hpv DNA阳性率高达60%。
高危型hpv 感染通常是没有症状的，在大多数国家，HPV感染非常常见。据世卫组织研究统计，曾感染HPV的人数，在性活跃期男女中的比率为50%，到50岁该数字增加到80%，所以它是世界上第一大传染疾病。全世界每年有约10－15%的新发病例。虽然大部分妇女HPV感染期比较短，一般在8－10个月左右，但仍有大约10－15%的35岁以上的妇女有持续感染的情况。这些持续感染HPV的妇女，患子宫颈癌的风险更高。过去，因缺少高灵敏度和特异性的HPV诊断试剂，大约70%的感染者在最初的两年是无法检测到HPV的。大部分感染了HPV的妇女将会发展为轻度宫颈损伤，而大多数轻度损伤都是可以自动恢复的。有研究表明约有15%的HPV感染者将会在两年内发展为重度损伤，而重度宫颈损伤极有可能发展为恶性癌变，有统计认为大约1/3的重度宫颈损伤将在10年内(很多案例中发现转癌速度可以短至三年内) 发展为癌症。在诊断及防治这方面仍然缺乏有效的措施。
HPV感染并不可怕，可怕的是高危型HPV的持续感染。一旦查出HPV高危型阳性，那么最好在8~10个月时再做一次检查，如果转阴，则五年内不会患宫颈癌，如果持续阳性，那么一定要再做一个细胞学检查，看看是不是已经出现了癌前病变。“如果只是HPV感染，不需要做任何治疗，因为HPV感染只是一种状态，它不是一种病，所以也根本无药可治，没有专门针对这类病毒的特效抗病毒药物，即使大量用了广谱抗病毒药，效果也是微乎其微，所以只需要等待再做检查就可以了，如果持续三次以上连续感染，就要定期加做一些其他检查，提防出现癌前病变。
HPV治疗是没有特效药的，正常保健调理身体，免疫力是现在清除HPV的唯一手段，海藻植物栖可能对提高免疫力有一定帮助。