资产证券化，一种将资产转换为证券形式的金融操作，分为广义和狭义两种。广义包括实体资产证券化、信贷资产证券化、证券资产证券化和现金资产证券化。实体资产证券化涉及实物和无形资产的证券化上市；信贷资产证券化则是将银行贷款等信贷资产组成资产池，转化为信用等级较高的债券。狭义的资产证券化主要指信贷资产，如MBS（住房抵押贷款支持证券化）和ABS（资产支持证券化）。
完整的证券化流程是：发起人将资产出售给SPV，后者形成资产池并发行证券。例如，原始所有者B将能产生未来现金流的资产A转移给SPV C，C以证券形式向投资者D销售，B借此获取资金，D则期待投资回报。SPV的作用是隔离风险，并以资产池现金流支持证券发行。
我国资产证券化试点始于2005年，由国家开发银行和中国建设银行开启，随后浦发、工行等加入。然而，金融危机后，资产证券化发展受阻。近期，中国银监会的新监管标准提出资本充足率和拨贷率的要求，导致上市银行面临巨大资本缺口。开展资产证券化和贷款转让成为解决这一问题的必要手段，以调整贷款结构，防范银行风险，符合监管要求。
资产证券化仅指狭义的资产证券化。自1970年美国的政府国民抵押协会，首次发行以抵押贷款组合为基础资产的抵押支持证券-房贷转付证券，完成首笔资产证券化交易以来，资产证券化逐渐成为一种被广泛采用的金融创新工具而得到了迅猛发展，在此基础上，现在又衍生出如风险证券化产品。