大部分人是英国人是因为美国以前是英国的殖民地:
美洲原为印第安人聚居地,美国西进运动中大量印第安人被杀,流行性疾病也是造成印第安人减少的原因,在那之前,欧洲人已对很多流行疾病有着免疫力,而印第安人却没有接触过这些病菌。15世纪末,西班牙、荷兰、法国、英国等开始向北美移民。英国后来居上,到1773年,英国已建立了13个殖民地。1775年爆发了北美人民反对英国殖民者的独立战争,1776年美国正式独立。在之后后的100年内,
美国领土几乎扩张了10倍。
美国黑人的祖辈以前都是作为奴隶被从非洲运到美洲的:
在英国殖民地创建之初,急需大批劳力,便从非洲拐骗、劫掠黑人到
新大陆作为奴隶。最初,黑人数量较少,到17世纪中叶不过 300人。到1709年,
纽约华尔街出现了大规模拍卖黑奴的市场。
北美独立战争前夕,黑奴总数已近50万,约占各殖民地人口的 1/7。