脉冲信号是一种离散信号，形状多种多样，与普通模拟信号（如正弦波）相比，波形之间在时间轴不连续（波形与波形之间有明显的间隔）但具有一定的周期性是它的特点。
常见的脉冲波有矩形波，锯齿波，三角波，尖峰波，阶梯波。
脉冲信号
(1)基本原理
脉冲信号表现在平面坐标上就是一条有无数断点的曲线，也就是说在周期性的一些地方点的极限不存在，比如锯齿波，也有电脑里用到的数字电路的信号，0，1。脉冲信号[1]，也就是像脉搏跳动这样的信号，相对于直流，断续的信号，如果用水流形容，直流就是把龙头一直开着淌水，脉冲就是不停的开关龙头形成水脉冲。
(2)技术标准
手电打开灯亮，这是直流，停的开关灯亮、熄，就形成了脉冲，开关速度的快慢就是脉冲频率的高低。
脉冲信号的传输距离：光电隔离，无源开路输出，传输距离小于500米。
脉冲信号分为尖脉冲信号与三角波脉冲信号等，可以通过Rc的一阶暂态电路的积分与微分电路实现。
脉冲波
(1)脉冲:电压(V)或电流(A)的波形像心电图上的脉搏跳动的波形。但现在听到的什么电源脉冲、声脉冲……又作何解释呢，其实这些都是由脉冲的原意延伸出来的。或脉冲波就是以冲击形式产生的信号波形，是由小到大的，方波是跳变、稳定的。
脉冲波 学术上对脉冲的定义:隔一段相同的时间发出的波等机械形式，会在短时间内突变，随后又迅速返回其初始值的物理量称之为脉冲。
正如正弦波可以用振幅、频率、初相，三个参数来表征那样，理想的矩形脉冲一般只要三个参数便可以将其描述清楚。这三个参数分别是:脉冲幅度Um、脉冲重复周期T、脉冲宽度tw。
但由于实际电路中储能元件的影响，脉冲波形并不十分规整，因此需要更多的参数描述其特征如::
脉冲幅值Um。
脉冲前沿和上升时间tr
脉冲后沿和下降时间
脉冲宽度tw
脉冲间隔tg
脉冲周期T
脉冲频率f
从脉冲的定义内我们不能看出，脉冲有间隔性的特征，因此我们可以把脉冲作为一种信号。 脉冲信号的定义由此产生:相对于连续信号在整个信号周期内短时间发生的信号，大部分信号周期内没有信号。就象人的脉搏一样。现在一般指数字信号，它已经是一个周期内有一半时间(甚至更长时间)有信号。计算机内的信号就是脉冲信号，又叫数字信号。
接下来再来了解一下方波(Square Wave)和脉冲波(Pulse Wave)。方波，因为波形方方正正而得名。而脉冲波。波形上下最大振幅持续时间完全相同，而单独又称为方波。也就是说波形上下最大振幅持续时间只要不相同，就是脉冲波。
(2)应用
脉冲技术在电子技术中起着非常重要的作用，它已广泛应用于电子计算机、通信、雷达、电视、自动控制、遥控遥测、无线电导航和测量技术等领域。常见的线性波形变换电路有微分电路和积分电路。另外还有非线性波形变换电路。脉冲波产生电路含有晶体管和电容器或电感器 。 晶体管用作开关，它的通、断可以改变电路的工作状态。电容、电感用作惰性元件，可以形成电路中的暂态特性。例如能产生矩形波或方波的无稳态自激多谐振荡器，需要外触发的单稳态触发电路和双稳态触发电路(见触发器)。能产生锯齿波的锯齿波发生器和占空比很大的窄脉冲间歇振荡器都属于这类电路。它们可以完成诸如同步、分频、计数、移位寄存 、电压比较、延时、扫描、模-数和数-模转换、选通、脉冲编码等功能。