1916年中国工商业界利用列强忙于
第一次世界大战之时，大力发展实业。纺织、面粉、烟草、工矿业都有很大发展，实业救国盛极一时，该年总计工人罢工17起。 1月 15日 上海南汇县数百饥民反对屯田缴价、清丈沙田，集议起事。 16日 蔡锷率护国军出击四川。 25日 黑龙江索伦地区森林火灾，蔓延250－300公里。 27日 贵州都督刘显世宣告独立。 2月 18日 中华革命党于湖北起义失败。 23日 为缓和国内日益强烈的反袁情绪，袁世凯声言暂缓登基。 3月 10日 冯国璋等5人联合发电给袁世凯，迫其退位，取消帝制。 12日 北京政府公布《传染病预防条例》。 15日 广西宣告独立，并通电加入反袁行列。 23日 袁世凯取消帝制，并致电请蔡锷等停战，商议善后办法。 4月 月初 龙济光在内外压力之下，被迫宣告广东独立。 12日 浙江军人起义，同日宣告独立。 中旬 袁世凯决定任命段祺瑞为
国务卿，由段组织新内阁。 该月 郑曼陀的古装美人月份牌在上海极为流行。 5月 8日 段祺瑞逼袁世凯交权。段、袁矛盾益加深刻。 9日
孙中山发表《第二次讨袁宣言》。 18日 袁世凯派人于上海萨坡赛路14号刺死陈其美。 中旬 中、交两银行因对袁政府垫款，而发生挤兑风潮。 25日 陈宦宣布四川独立。 29日 湖南将军汤芗铭宣布独立，成为脱离袁世凯的第八个省。 该月 中国海员罢工获胜，港府承认其工会，并增加工资。 6月 6日 袁世凯在忧惧中病故。 7日 黎元洪继任大总统。 9日 孙中山发表恢复《临时约法》宣言，并致电黎元洪，要求“恢复约法”、“尊重国会”。 29日 北京政府国务院被迫恢复旧约法。 该月 中国进入军阀割据混战时代。 7月 6日 北京政府重新任命了全国各省军政长官。 14日 北京政府着手惩治帝制策划操办者。 16日 所有居住在土耳其西诺普的希腊人被杀或被驱逐。 8月 1日 参众两院议员在北京举行国会，段祺瑞出任总理。 13日 郑家屯中日发生军事冲突。 31日 蔡锷东渡日本养病。 该月 政府与有实力的国务院矛盾开始明朗化。 该月 由《申报》驻京特派记者邵飘萍创办的新闻编译社开始发稿。 9月 1日 由陈独秀主办的
《青年杂志》改名为
《新青年》。 该月 总统黎元洪对督军团干预政府事务深感忧虑。 10月 31日 黄兴因操劳过度，旧病复发，溘然长逝。 该月
《时事新报》开辟“上海黑幕” 专栏，刊登的黑幕小说，引起海内外极大兴趣。 该月 法国人强占老西开（天津海元寺）。 11月 1日 陈独秀在《新青年》上发表文章，抨击尊孔运动。 8日 蔡锷病逝于日本福冈大学医院。 该月 徐世昌由黎元洪所请入京调停府院之争。 12月 18日 国会内部研究系与商榷系在国会投票时，大打出手。 26日 黎元洪任命蔡元培为北京大学校长。 28日 日本西原龟三贷款给段祺瑞500万日元。