哥特式建筑经历了由最初的宗教用途向世俗用途过渡的过程，这种上升的纤细而庞大的建筑成为王公贵族们的宅弟风格的一种选择。法王约翰二世的儿子
贝利公爵就修建了一系列巨大而又精雕细琢的火焰式哥特宫殿。而在
文艺复兴开始之后，哥特式建筑就逐渐式威，它作为中世纪的象征而被厌弃，并被冠以“哥特式”的名称，它借自灭亡了西罗马帝国、摧残了古典文化的“野蛮民族”哥特人。这个名字后来在欧洲普遍流行，直到完全失去了鄙薄的原意后也没有改变。
到18、19世纪，
工业革命不仅带来了生产的大发展，同时也带来了城市的杂乱拥挤、贫民窟滋生、环境恶化等恶果。于是社会上出现了一批乌托邦社会主义者，他们回避现实，向往中世纪的世界观，崇尚传统的文化艺术，要求发扬个性自由、提倡自然天性，同时用中世纪艺术的自然形式反对
资本主义制度下用机器制造出来的工艺品，并用它来和古典艺术相抗衡。哥特式建筑才得以复兴。但是此时的复兴也是一种形式风格的复兴，而精神内核的流变则是从宗教虔信到世俗财富，再到大众文化。