在古代人眼中,紫色是高贵、权力的象征,古代很多皇宫贵族会穿紫色的衣服,代表着尊贵。其实,紫色之所以代表高贵,主要是因为紫色染料制作十分复杂,不易得到。而自古以来物以稀为贵,所以,在古代一般百姓家用不起紫色,只有那些有钱有势的人家才会用紫色,渐渐地,古代人就把紫色视为最尊贵的颜色了。
在古代,一些皇家建筑的名字中会带着“紫”字,比如位于北京的紫禁城,也就是现在的故宫,还有由道家衍生的“紫宫”的说法。而据史书记载,早在春秋战国时期,王公大臣的官服多用于紫色,所以“朱紫”后来被用来指代高官。
由汉朝刘向的文章《列仙传》衍生的词语紫气东来更加证明了紫色在古代人眼中的高贵这一说法。传说老子在过函谷关之前,关尹看到有紫气从东而来,知道将有圣人过关,后不久,老子就骑着青牛从函谷关经过。所以,紫色在古代也代表着吉祥,有好的寓意。即使到现在,紫色也有此意,比如“大红大紫’”红得发紫”等词语。
而古代的西方国家,更是对紫色有着极高的信仰和崇拜。甚至一些国王下令贫民百姓不得穿紫色的衣服,只有王公贵族和僧侣才能穿。而在基督教中,紫色更是代表了神圣、纯洁。在一些重大节日到来时,教会中的桌布、窗帘还有蜡烛等会被换成紫色。