一战前美国经济已经走向萧条，战争爆发前证券市场
成交量猛跌，不得不关闭，诸多农产品价格都暴跌。但是一战很快为美国带来了机遇。法国是个重要的农产品产国，粮食可以出口，但是到了1917年，法国仅能提供自己所需要小麦的40%，战争前前三年，欧洲牲畜存栏量少了一亿头，到战争结束前夕，法国失去了16.5%的牛，33%的羊和38%的猪，糖类作物的产量下降了60%。而德国的无限制潜艇战导致
协约国为了节省更多船只运力，缩短货物运输周期，只能选择中断东方市场的交易，撤回从澳大利亚、印度和南美运输物资的船只，改从北美获得补给。
美国政府1917年9月的公布的数字显示：“粗略估计提供给欧洲的面包粮和饲料粮达57亿
蒲式耳”，而且估计接下来的12个月里欧洲仍然需要从美国进口超过12亿蒲式耳的粮食。同时注明美国在一战前三年每年要向欧洲出口近5亿磅的肉类产品（这个数据不包括猪肉产品），猪肉出口从战前的每年10亿磅增长为15亿磅；战前年平均向欧洲出口黄油450万磅，乳酪375万磅，
炼乳1800万磅，而到了战后这一数据增长为黄油2700万磅，乳酪6600万磅，炼乳2.6亿磅。欧洲的资料则显示：战时超过50%的粮食来自北美。
同时战时粮食价格大幅上涨，美国在1917年7月15日的报告中显示：“
玉米粉上涨115%，面粉上涨110%，土豆110%，
猪油81.5%，腌猪肉70%，猪排66%，牛后腿肉65%”，基本上1916年的粮食批发价格比1914年上涨超过100%。
以武器出口而论，按美国商业部的资料，一战时，仅仅1914年10月份英法两国就像美国订购了超过160万美元的军国，1914年当年对欧洲出口军火超过4000万美元，1915年这一数据快速上升为3.3亿美元，1916年上升至12.9亿美元。1913年美国的出口总额为25亿美元，到1916年达到55亿美元，工业生产值在1914年为249.2亿美元，到了1916年达到639.71亿美元。到后来协约国方面无力再支付美国的货款，只能通过对美国借款来购买美国的武器和物资，1914年美国向法国政府贷款1亿美元，到了1915年超过5亿美元，到了1917年，这一数字上升至23亿美元。
美国在
二战参战前，已经将主要武器产量大幅提升，其中飞机年产量超过4万架，坦克年产量超过2万辆，火炮产量超过18万门，迫击炮产量超过1万门，机枪产量超过60万挺，步枪产量超过120万支，大型作战舰艇年产超过80艘，商船年产超过500艘，这些数字中除了迫击炮，都超过了当时的任何其他已经参战的参战国生产量，绝大部分都是出口给其它参战国的。
由于战争期间很多国家货币贬值，美国要求以美元或者其它
硬通货进行交易，大量国家都是黄金等等支付美国的货款，以至于到了战争结束后，美国黄金储备全球储备量三分之二以上，还通过军舰换小岛等计划从英国手里换取了不少岛屿，还为美元确立了霸主地位。