美国明尼苏达州密西西比河上一座桥梁当地时间1日傍晚交通高峰时段突然垮塌，大约50辆汽车坠入河中。至发稿时，当地政府已确认这次事故造成至少4人死亡，79人受伤，另有30人失踪。伤亡人数有可能进一步增加。初步调查显示，这是一起桥梁结构性垮塌事故，并非恐怖袭击。
现场：大桥像飞机一样落下
发生事故的桥梁位于明尼阿波利斯市东北方的35号公路上，是明尼苏达州交通要道之一。事发时间为美国中部时间1日傍晚大约6时05分(北京时间2日凌晨7时05分)，正值交通高峰时段。这座单向4车道、双向8车道桥梁突然垮塌。
电视画面显示，大桥似乎从中部垮塌，前后均与岸上公路断开。大桥断成几截，落入密西西比河中。
一名目击者珍妮特·斯泰特里描述事发一幕时，连声说“难以置信”。她说:“我听到一声巨响，然后我朝桥的方向看过去。桥就像飞机一样落下。我跟同伴说:‘那是真的吗?那是真的吗?这太难以置信了。’”
住在附近公寓的一位居民说:“我听到巨大的轰隆声后，马上往窗外望去，看见桥面瞬间塌陷，感觉整个地面都在震动。”
50辆车坠下20米高大桥
事故发生时，在桥面上行驶的汽车像玩具车一样滑落到河中，数吨混凝土和钢筋也一起落水。
当地报纸《明星论坛报》说，事发时桥上约有50到100辆汽车，估计将近50辆汽车坠下高约20米的大桥，落入水中或摔在桥下岸边。桥身栽入河后形成一座突出水面的“孤岛”，好几辆车被困在“孤岛”上。断桥的两端停着几十辆因刹车及时幸而没有落水的轿车和卡车，吓得魂飞魄散的司机们下车后相互拥抱着失声痛哭。电视画面显示，一辆裂成两段的卡车正在冒烟，一辆接送学生的黄颜色校车停在坍塌桥面的一侧。
据报道，这辆校车险些坠河，幸亏司机紧急刹车才躲过危机。当时车里约有60名学生，其中10人受伤。据一名学生说，当大桥垮塌时，孩子们感到整个校车翻转过来，甚至弹了两下，所幸校车终于停了下来。但断桥下的断壁残垣挤压得汽车的前门变了形，孩子们只好从后门撤离。
伤亡：至少4人遇难79人受伤
事发后，明尼阿波利斯地方政府迅速组织了救援行动。明尼阿波利斯市消防局派出全城所有救护车和大批救援人员赶往现场。附近的一些船只也赶到搜索落水的受伤人员，落水后成功逃生的人在进行着自救。
电视画面显示，明尼阿波利斯市消防局的多辆消防车，正在现场扑灭一辆燃烧的卡车。多名蛙人在6艘救生艇的配合下，在密西西比河上寻找幸存者。
至2日凌晨1时左右，消防部门因安全问题被迫暂停救援工作。救援人员说:“河中有太多桥梁断骸，晚间无法工作。我们明日天一亮就会返回，重新展开救援。”
当地警方2日证实，事故已造成至少4人死亡，79人受伤，另有30人失踪。死亡人数可能会随着救援行动的进展而上升。发展合同公司桥梁部的负责人表示，事发时，公司的18名工人正在桥上做检修工作，其中一名工人下落不明，数人受伤。
明尼阿波利斯市市长雷巴克说:“救援结果会表明，这是个非常悲惨的夜晚。”明尼苏达州州长也对死者表示哀悼，指示有关部门加紧救援。
美国总统布什2日表示，内阁会议讨论了大桥坍塌事件，决定派遣运输部长南希·彼得斯和联邦公路局局长理查德·卡普卡前往现场，指导救援工作。
幸存者自述：大桥一截一截在眼前消失
一位名叫雷蒙·霍格的司机说，他正在开车回家的路上，突然听到一声巨响，然后就看见前面的桥梁突然断裂，几辆轿车迅速不见了，估计是落入河流中。由于当时车流密集，很多后面的车辆发生了追尾，他赶紧踩了急刹车，随后艰难地掉头离开了断桥，“一切看起来好像不是真实的”。
掉到水里的凯瑟琳·尤科列维奇也幸运地逃出生天。她说，在大桥垮塌时，她只看见随着大桥掉落的汽车“满天乱飞”，她的车也直直掉进水中，翻了过来，很快就感到有水灌进了车里。还好这名妇女曾经经历过1994年加利福尼亚州的大地震，因此相当镇定。她想办法打开车窗，从车里爬了出来。她说:“就像一场电影，太吓人了，我再也不想看到这样的场面了。”
家住休斯敦的詹米·瓦恩格说:“我听到‘轰隆隆、轰隆隆、轰隆隆’的巨响，然后就感到我们一直往下掉!”温格尔的车掉下桥后正好骑在另一辆车的车顶上，所以才没有落水，她的侄女在边上失声惊呼:“地震!地震!”等他们钻出车才发现，不是地震而是桥塌了。她的丈夫丹尼斯说:“我在开车，就觉得桥身在晃动，我一脚踩下刹车，可眼前的桥没了，接着就感到我的车一头栽了下去，估计掉了10多米，然后就落到别人的车上。”温格尔夫妇感动地说:“当我们从车里头爬出来的时候，只见四周没有受重伤的人在奋不顾身地帮助仍被困在车残骸里的伤员。那一刻，我觉得他们简直就是天使!”
彼得·西顿斯下班回家通过大桥时，听到“巨大的撕裂声”，“然后就眼睁睁地看着那桥一截一截地从我眼前消失，最后轮到我也跟着掉了下去。幸运的是，我的车撞到了前面那车的屁股上。我赶紧打碎挡风玻璃钻出来，揪着桥中间残缺的隔离带，好不容易才爬回到路面上。说实话，我当时觉得是死定了!”
原因：结构出现问题 排除恐怖袭击
关于坍塌原因，当地官员表示，“应该是一次事故，而不大可能是一次恐怖袭击”。明尼阿波利斯警方发言人说，目前的情况显示，桥梁是结构性坍塌。
美国国土安全部发言人拉斯·诺克表示，国土安全部正在跟踪有关情况，但目前还没有迹象显示，这起大桥坍塌事件与恐怖活动有关。
明尼苏达州议员、美国联邦政府官员以及美国运输安全委员会调查小组将于当地时间2日赶至事发现场，调查事故具体原因。
调查：桥体老化多年 正在进行维修
这座大桥建于1967年，为钢铁结构拱桥，桥面为双向8车道。桥离河面约20米，桥长约580米。为不影响桥下船只通行，大桥没有设置桥墩。它横跨密西西比河，属于美国35号州际公路的一部分，是连接明尼阿波利斯市和圣保罗市的主要桥梁，每天通过桥梁的汽车高达20万辆。
2001年由明尼苏达州交通部门作出的一份研究报告显示，大桥连接路堤和主桥的引桥“存在老化问题”。同时，支撑桥梁的主结构桁架也存在“老化问题”。研究显示，按大桥的桁架设计推论，如果大桥一到两个支承面断裂，则大桥有可能垮塌。不过，这份报告最后的结论是，“大桥上承式桁架不可能发生老化断裂”，“大桥可以延后报废”。
明尼苏达州州长蒂姆·波伦蒂2日说，美联邦政府运输部2005年曾审查明尼苏达州提供的该桥安全检验报告数据，评估后发现这座桥梁存在某些“结构性缺陷”。但波伦蒂说，在全美范围内，大概有8000座桥梁存在这种“结构性缺陷”，另外估计还有约8000座桥梁的安全评级比这更低一些。而按照美国目前的桥梁安全诊断标准，“结构性缺陷”并不代表桥梁需要关闭或者必须立即报废以更换新桥。
波伦蒂还说，2005年和2006年，州政府均对该桥实施了检查。检查人员在有关报告中称，该桥梁的确存在一些老化问题，但并未达到需要立即更换的程度，可使用至2020年。
在过去几个月里，这座桥梁经常接受维护和修理。工作人员会临时关闭一条或两条车道，对桥梁进行维护和修理。事发时，工人正用凿岩锤进行维修。
链接：美国近年塌桥事故
2007年7月31日，美国加利福尼亚州奥罗维尔高速路桥垮塌，一辆运货卡车损毁，一名建筑工人重伤。
2007年4月，一辆油罐车在美国旧金山-奥克兰湾桥免费路段翻车起火，大火和高温造成一段高速公路桥垮塌，仅造成卡车司机受伤。
2003年5月，美国内布拉斯加州西部州际公路上的一辆卡车拖车撞上桥梁支座，桥梁垮塌，司机死亡。
2002年5月，美国俄克拉何马州阿肯色河上的桥梁垮塌，14人死亡。
你可以参见
http://www.ce.cn/xwzx/gjss/gdxw/200708/02/t20070802_12400856.shtml