世界格局〔体系）是指在世界政治舞台上各种基本力量在一定时期同相互作用、不断斗争，分化组合而形成的一种相对稳定的国际关系体系。20世纪以来政治格局历经三次演变，
一战后形成了“凡尔赛―华盛顿体系”，
二战使“凡尔赛―华盛顿体系”彻底崩溃，形成“雅尔塔体系”（即美苏两极格局），随着东欧剧变、苏联解体，美苏对立的两极格局终结，暂时形成了“一起多强”的局面，世界政治格局朝着多极化方向发展。为了便于学生更好的学习和掌握本块内容下面我具体分析一下这三次世界格局从形成到崩溃的演变过程：
一、凡尔赛——华盛顿体系
形成：一战后，战胜的协约国为重新分割世界在法国巴黎召开和会，会议签定的凡尔赛和约、对奥地利、匈牙利、土耳其、保加利亚的和约统称为巴黎和约，确立了战后帝国主义在欧洲、西亚和非洲的统治秩序，称为凡尔赛体系；1921年11月至1922年2月，美、英、法、日、中等九个国家在以美国发起的华盛顿会议上，签定严重损害了中国利益的
《九国公约》等国际条约，构成战后帝国主义在远东和太平洋地区的统治秩序，称为华盛顿体系。
瓦解：由于该体系是建立在战胜国瓜分战败国、强国瓜分弱国基础上的，因而体系中隐含着复杂的矛盾。战胜国通过不平等条约，使战败国处于被宰割和奴役的地位，从而加深了两者的矛盾；由于分赃不均，战胜国与战胜国之间的矛盾并未真正平息；帝国主义对战败国的殖民地进行“委任统治”，进一步加深了帝国主义与殖民地之间的矛盾。随着德国撕毁
《凡尔赛和约》大力扩展陆军并进驻莱茵河非武装区和1931年日本制造的
九·一八事变突破华盛顿体系的束缚，“凡尔赛——华盛顿体系”名存实亡。而1939年德国突袭波兰
第二次世界大战爆发和1941年日本
偷袭珍珠港二战扩大则使“凡尔赛——华盛顿体系”彻底瓦解。
二、美苏两极争霸格局为基础的雅尔塔体系
形成：二战结束后世界力量对比发生了很大的变化，美国成为资本主义世界的头号强国；英法等国衰弱，德日意为战败国；苏联壮大了自己的经济军事实力，成为世界上惟一的能够与美国抗衡的国家。在战后不久，美苏两国的合作基础不复存在，两国在意识形态领域和国家利益上的矛盾冲突加剧，1947年3月杜鲁门主义的出台标志着美苏战时同盟关系的正式破裂，以美国为首的资本主义国家开始对苏联等
社会主义国家实行“冷战”政策。随着以美国为首的资本主义阵营成立的
北大西洋公约组织和以苏联为首的社会主义国家组成的华沙条约组织两个军事政治集团的相继成立，以美苏为首的两极格局最终形成，美苏冷战对峙局面形成。
瓦解：50年代后期，苏联采取争夺世界霸权的对外政策，美苏争霸的格局逐渐形成，双方开始了长达30年的争霸，到80年代末90年代初，随着东欧剧变和苏联解体，两极格局崩溃、冷战结束，二战后建立的新国际关系格局——雅尔塔体系结束了。
三、当今世界政治格局的多极化趋势
随着东欧剧变、苏联解体，美苏对立的两极格局终结，世界暂时形成了“一超多强”的局面，但从长远来看世界格局多极化的趋势不可逆转，已成必然。两极格局结束后，美国成为世界上唯一的超级大国，但
欧洲联盟、日本、
俄国、中国等国家和其他国家联盟也是国际格局中的重要力量。虽然地区冲突和局部战争不断，霸权主义、强权政治仍严重影响世界的和平与安全，但世界形势总的趋势是走向缓和，世界格局是向着多极化方向发展的，在新的世界格局的形成过程中，经济实力具有决定性作用。