按牛种分:有黄牛皮、水牛皮。黄牛皮与水牛皮毛孔不一样,水牛皮毛孔粗,单个毛孔较稀排列,颈纹多,较粗糙;黄牛皮毛孔密,几个毛孔成串排列,串串毛孔之间有凸起的纹路间隔,灯光下很容易看见这些纵横交织的“皮纹”。
按牛的大小分:有胎牛皮、小牛皮、中牛皮、大牛皮,可从牛的张幅大小及皮纹的粗细鉴别,胎牛皮、小牛皮皮纹细、密,中牛皮、大牛皮皮纹粗、松。
小牛皮的重点:
头层皮又分为小牛皮、粒面皮、修面皮、软面皮,真皮面有自然的疤痕和血筋痕等,偶尔还有加工过程中的刀伤以及利用率极低的肚腩部位,进口头层皮还有牛只的编号烙印。全粒面皮可以从毛孔粗细和疏密度来区分属于何种动物皮革。
小牛皮:在牛幼小的时候予以宰杀,每张牛皮的大小不超过15平方英尺,皮质柔软顺滑,因其产量稀少,所以多用于制作较小的皮具(皮包、皮夹等),小牛皮因为毛孔粒面小或清晰是牛皮中档次最高的品种。