一、首先通过横断面看人参的质地，以紧密者为好，也就是掐不动，掰不断，甚至用榔头也难以敲断。如果一掐是软的，一掰能弯的，说明这支人参的中心是疏松的，地下生长的年份很短。
红参一般都是很紧密坚实的，在市场上也有不是很坚实的。生晒参差别就比较大，不及红参紧密坚实，有较硬的，有较软的，应尽量选择较硬的，如果是很粗很松很软，说明是空心的，甚至可能施过化肥。所以生晒参的挑选要尤其注意。
二、其次看干燥程度。正规出售的各种人参，都是干燥的。新鲜的生晒参是带汁水非常滋润的。晒干或蒸干后，应该是非常干燥的。
但在非正规渠道购买的，干燥的程度就不一样了。有的是含水率高，有的是潮湿返糖。这种情况不但分量重，而且很容易霉烂。这种参很粗很松很软很嫩，是比较容易认出来的。
红参比较硬，不容易了解干燥程度。放在手心里握起拳焐一会儿，参体表面如有黏腻的感觉，这可能是潮湿返糖，也可能是干燥得不透，含水率没有达标。
三、在挑选红参时，要选那些红参的参体(即主根)粗大长的为好，每支人参的下端像树枝那样都是有分叉的，一般分为两歧，那是歧根、细支根。每一支红参留下很小的一段歧根残余是可能的，但不能留得太长。
同一支人参中歧根多了长了，就占了主根的重量。有些主根很短而且很粗，在很低的部位就分成了两个较粗的或一粗一细的歧根，这当然不及没有歧根的参体好。
扩展资料：
人参对中枢神经系统具有兴奋作用，而大量时反而有抑制作用。能加强动物高级神经活动的兴奋和抑制过程。并能增强机体对一切非特异性刺激的适应能力，能减少疲劳感（人参的根、茎、叶均能延长小白鼠游泳的持续时间）。
人参能调节中枢神经系统兴奋过程和抑制过程的平衡。通过人参对动物脑电活动影响的研究，结果表明：其对兴奋和抑制两种神经过程均有影响，但主要加强大脑皮层的兴奋过程。
由于同时作用于抑制过程，故使抑制趋于集中，使分化加速且更完全。人参可调节神经功能，使紧张造成紊乱的神经过程得以恢复。人参皂甙Rb类有中枢镇静作用，Rb1、Rb2、Rc混合皂甙具有安定作用；Rg类有中枢兴奋作用。
人参皂甙对中枢的影响为小剂量兴奋，大剂量抑制。人参水浸剂5克/公斤腹腔注射能明显减少小鼠的自发活动。人参水浸剂亦能对抗可卡因、士的宁及戊四氮所致惊厥，并能降低惊厥死亡率。有报告指出，人参粗制中性皂甙既有镇静安定作用，亦有镇痛、肌松和降温作用。
参考资料来源：百度百科-人参
参考资料来源：凤凰网-如何挑选人参？
五形是指须、芦、皮、纹、体
须：长条须，老而韧，清疏而长，其上缀有小米粒状的小疙瘩称之谓“珍珠点”。色白而嫩脆（俗称水须）者，则不是纯野山参。
芦：芦较长，分为二节芦、三节芦、线芦、雁脖芦。 二节芦——有马牙芦和圆芦者。 三节芦——有马牙芦、圆芦和堆花芦。 所谓马牙芦，是根茎上的茎痕明显，形如马牙状，多在根茎上段。所谓圆芦，是根茎上的茎痕因年久而长平，形如圆柱状。所谓雁脖芦，是根茎细长，稍弯曲，如雁脖状。所谓线芦，是因年限久远，根茎上的芦碗长平，根茎又细又长。
皮：老皮，黄褐色，质地紧密有光泽。皮嫩而白者，则不是纯山参。
纹：在毛根上端肩膀头处，有细密而深的螺丝状横纹。横纹粗糙，浮浅而不连贯者则不是纯山参。体：系指毛根。
六体是指灵、笨、老、嫩、横、顺
灵：指人参体态玲珑，样子好看，体腿明显可分，腿多具两个，且分叉角度大。按形态分为“菱角体”和“疙瘩体”。
笨：指人参根形挺直，体态笨拙而不美观，即使有两腿，两者粗细或长短也不匀称。
老：山参皮老，色黄褐，横纹细密而结实。皮嫩色白者不是纯山参。
嫩：皮色嫩白，横纹粗糙浮浅，须根嫩脆色白易折断者，则不是纯山参。
横：指人参根粗短，两条腿多向旁伸展者，多为野山参。
顺：指人参根顺理且直，单腿或双腿并拢者，多不是野山参。