"镡"相当于我国通称的剑格或护手，作用大致有4：(1)出刀与收刀的开关；(2)格斗时保护手掌与腕；(3)平衡刀的质心；(4)社会地位尊荣高贵的象征。桃山时代之前注重实用性，即第(1)、(2)、(3)项，桃山时代之后注重装饰性，即第(4)项。刀装配件包括鞘、小柄、笄、缘、头、目贯、镡等，其中以镡为主要配件，无论价值性、流通性、艺术性均居龙头地位，尤其在美国、欧洲各国、日本等收藏广泛交流频繁的国家。镡在日本古美术里虽然属于刀的配件，但是在收藏领域中却是独立的单项，换言之，镡与刀是两门各自独立的艺术。
“镡”(或称锷，即现代所通称的护手或剑格)是日本刀的主要配件，除保护手掌外也是拔刀时必用的部位，“忍者刀”尤为注重“镡”的保护效果，其材质坚硬面积宽大。
而“杖刀”（或许包括了你说的一些日本刀）为了隐蔽，自然会摒弃如此明显的特征。
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