建设中国特色社会主义的首要的基本理论问题是： 什么是社会主义,怎样建设社会主义。
搞清楚这一问题的关键，是要在坚持社会主义基本制度的基础上认清社会主义的本质。
邓小平理论指出：社会主义的本质是，解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。
建设有中国特色社会主义主要围绕三个问题展开，即： 什么是社会主义,怎样建设社会主义；建设什么样的党、怎样建设党；实现什么样的发展、怎样发展。建设有
中国特色社会主义理论体系系统地总结了历史经验和发展规律，提出了一系列有中国特色的社会主义建设和发展的理论创新，对这三个问题进行了圆满的解答和实践。