写字从右边开始既有古人的尊卑思想，也限于简牍形式并书法美观等原因。
汉字书写的自上而下，自右而左，反映了古人的尊卑思想，古代，上为君，为父母；下为臣，为子女。右为大，左为小，所谓“无出其右”。
纸张发明以前，简牍是书籍的主要形式，用绳串起来可卷成册，用左手握住简册，以便于右手刻字或书写。简牍流行于先秦，两汉时期最盛，直到
东晋末年才被纸质取代，在使用的时间长达千余年，自上而下，自右而左，已然成为亘古不变的习惯。
汉字的特点和人的生理习惯，字的笔顺是从上至下、从左到右。如果从右往左横写，写左半部时，毛笔势必挡住右半字形，不便于安排结构，影响结字的美观。而每个汉字的末笔都是在中下或右下，写完上一字的末笔紧接着写下一字的起笔，竖式书写比横式书写更便于笔势的连贯。
直到1950年6月在全国政协一届二次会议上，
陈嘉庚提出了中文书写应统一由左而右横写的提案。之后，
郭沫若、胡愈之等也撰文指出文字横排的科学性，称人的两眼是横的，眼睛视线横看比竖看要宽，阅读时自然省力，不疲劳，各种数、理、化公式和外国人名、地名排写也较方便，同时还可提高纸张利用率。1955年1月1日，
《光明日报》首次用横式排版，并刊登一篇题为《为本报改为横排告读者》的文章：“我们认为现代中国报刊书籍的排版方式，应该跟着现代文化的发展和它的需要而改变，应该跟着人们生活习惯的改变而改变。
中国文字的横排横写，是发展趋势。”到1955年11月，中央级17种报纸已有13种改为横排。1956年1月1日，
《人民日报》也改为横排，至此，全国响应。
世界文字之林中，中国汉字的魅力是任何一种文字都不能与之抗衡的。如今，文化快餐时代，人们善于使用电脑打字，所以对汉字的识别能力逐渐降低，久而久之，越来越多的人懒于书写，忘记了书写的快乐，生活中，提笔忘字的也越来越多。如果人人都能坚持手写，书写出漂亮美观的文字，就是对中国古老文化的传承和弘扬。