古莲花池位于保定市裕华西路南侧。1988年,古莲花池以其旖旎的风光以及丰富的历史和文化内涵跻身于全国十大名园之列。
古莲花池是在唐代上元年间(675年)临漪亭的基础上建立起来的。蒙古太祖二十二年(1227年),投降蒙古的金将张柔,由满城移驻顺天军(金代保州为顺天军节度使驻地),将临漪亭园林加以扩建。疏浚河道,引水入城,大加修缮,始成巨观。明隆庆元年(1557年),保定府同知查志隆将该处改建成为“水鉴公署”。清雍正十一年(1733年),于此建行宫和莲池书院。乾隆十五年(1750年)、五十七年(1792年)又两次扩建。1900年,八国联军陷保定,莲池遭毁。光绪二十九年(1903年)重修,1921年修复莲池时,北洋政府总统徐世昌书“古莲花池”四字匾额,至今仍沿用该名。
莲池园林别具风格,以池为主体,临漪亭为中心,一组“玲珑别致的古典式亭阁轩榭环池而立,四周古树缠藤,浓荫蔽日,假山怪石,巍峨多姿,盛厦时节荷花满塘,花香袭人,故名莲花池。 园林内的楼、亭、轩、榭均为小型建筑形式,檐角起翘平缓,有的采用露窗式妆修。主要建筑有水东楼、藏书阁、藻咏厅、君子长生馆(左右为蓬莱、方壶二室)、响琴榭和高芬、寒绿二轩及临漪、洒然、不如、六幢、观澜等亭。还有秀丽的宛虹桥、曲桥和元代建的白玉桥,参差在山石、林木、荷塘间,构成一幅“湖中有景、景中含诗”的优美画卷。围湖而布的轩榭、亭馆、楼阁和长廊,曲折宛转,布局多变,古色古香,幽静宜人,素有“城市蓬莱”之誉和“小西湖”之称。 古莲花池不仅风景如画,而且还保存有大量碑石。东廊碑林内有乾隆、嘉庆、道光等皇帝亲笔写的碑文七通,北廊壁上嵌有明清书法家的碑碣88方,都是研究古代书法艺术的宝贵资料。莲池正门西侧曾有莲池书院。雍正十一年(1733年),直隶总督李卫奉皇帝诏命于此建莲池书院。相传在光绪四年(1878年),莲池书院院长黄彭年携其夫人绘的工笔丹青画莲池十二景,请直隶总督李鸿章转赠慈禧太后,并请批专宽重修莲池,扩建书院和购置图书。
解放后,党和政府曾多次拨专宽修缮古莲花池。1953年11月22日,毛主席莅保浏览古莲花池。现为省级文物保护单位。
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