1、道家创始人——老子
老子姓李名耳，字聃。是我国古代伟大的哲学家、思想家，道家学派创始人；被唐朝帝王追认为李姓始祖；在道教中，老子被尊为道教始祖；
老子乃世界文化名人，世界百位历史名人之著作《道德经》（又称《老子》），朴素的辩证法是其作品的精华，主张无为而治，其学说对中国哲学发展具有深刻影响。一一春秋末年，以老子《道德经》的问世为标志，道家思想已经完全成型。
2、道家的最大传承和发扬者——庄子
庄子姓庄，名周，字子休、亦说子沐。创立了华夏重要的哲学学派庄学，是继老子之后，战国时期道家学派的代表人物（和老子并称老庄）。
代表作品为《庄子》（又称《南华真经》《南华经》），其中的名篇有《道遥游》《齐物论》等。一一庄子的想象力极为丰富，语言运用自如，灵活多变，能把一些微妙难言的哲理说得引人入胜。
3、列子
名寇，又名御寇，战国前期思想家，是老子和庄子之外的又一位道家思想代表人物。其学说的本源来于黄帝老子，主张清静无为。
后汉班固《艺文志》“道家”部分录有《列子》八卷。《列子》又名《冲虚经》，是道家重要典籍。
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道家无为思想的产生背景
周朝之前，中国是个大一统的国家。自平王东迁，东周开启，实施了分封制，国家最高统治者天子把土地分封给诸侯，并准许其建立诸侯国。
诸侯有权将封地再分封给卿大夫，将任务层层摊派，最后把土地分给百姓耕种。这虽能提高下级加强生产的积极性，但弊端也大。比如诸侯等下级，通过瞒报产量和偷税漏税等，就可减少上缴比例。因此，诸侯国越来越富、周王室却越来越穷。
随着周室日渐式微，诸侯日益坐大，大国之间互相争权夺利、吞并小国、争当霸主。此时的周天子仅保有天下共主的名义，无实际控制天下的能力，因此周朝进入了大分裂的春秋战国时期。诸侯国之间你争我夺、连年征战，导致战火纷飞、人头翻滚，百姓苦不堪言，天下混乱至极。
老子亲眼目睹诸侯争霸、战乱纷起、百姓民不聊生、国家渐趋衰落等乱象。他遵从“得其时而驾，不得其时而隐”的理念，意欲隐去。他认真思考天下大乱问题，
认为根源在于统治者（诸侯）的利欲熏心、胡乱作为，并以妄为常、乐此不疲，此即“有为”；基于此，老子提出“无为而治”的政治主张，即：知常不妄，循行天道，顺势而为，而不胡乱作为。期望能以此来缓解社会尖锐的矛盾，将百姓从水深火热中解救出来，挽狂澜于既倒,扶社稷于将倾。这就是无为思想产生的缘由。
参考资料来源：百度百科-道家
当天下大治之后，黄帝便生寻仙求道之心，遂往崆峒山（今甘肃平凉市境内）向广成子（上古时的仙人）问道。据《仙鉴》卷二载：黄帝问以治身之道，广成子说：“至道之精，杳杳冥冥；至道之极，昏昏默默；无视无听，抱神以静；形将自正，必静必清；毋劳尔形，毋摇尔精，乃可以长生。”并授以《自然经》一卷。这就是中国历史上有文字记载的第一位向仙人求道并修炼的圣贤，故被道教尊为“始祖”。
我们现在所说的道历4706年（即公元2009年）就是以黄帝问道广成子之时为纪元的。
黄帝留传下来的著作主要有《黄帝九鼎神丹经》、《黄帝内经》、《阴符经》等。其诞辰为农历九月十六日，是日很多道观将举行隆重道场和庙会纪念等活动。