我在悟空问答回答了一个问题:如何看待现代文学中的心灵鸡汤。
心灵鸡汤称不上文学,只能说是现代的一个文学现象。
它为什么能盛行一时?原因跟简单。
简单无脑。跟风追捧。人傻钱多。
它又为什么没落了?原因也简单。
简单无脑,跟不上时代逼格。跟风追捧的,也会跟风狂踩。人傻钱多,鸡汤已经不够新鲜了。
1·什么是心灵鸡汤?
心灵鸡汤,就是是通篇正面文字、鼓励意味十足的文章。一篇高水平的心灵鸡汤,会让你阅读的时候完全无需动脑,非常轻松非常愉快,读完神清气爽,感觉自己非常有智慧,整个人都升华了。
但其实上,你啥也没学到,人家只是说几句好话,你还当真了。鸡汤爱好者在喝了无数鸡汤之后,生活上工作上毫无建树,于是恍然大悟,恼羞成怒,什么心灵鸡汤,分明就是毒汤!撕书!
2.心灵鸡汤的来历
这个意志薄弱人士简直太皮了。
以下故事看上去是我瞎编的,但其实很有可能是杰克·坎菲尔德自己编的。
他长这样。
杰克·坎菲尔德(Jack Canfield),60年代就读哈佛,毕业后在加州当中学老师,80年代欠债十四万美元,45岁生日,他画了一张一万美元大钞票,占据半面墙壁,当作目标,日日注视,史称“画钞充饥”。生日画钞的真实性不可考,又没人扛着摄像机跟拍他,他说是就是吧。
他看着大钞,回顾前半生,艰辛曲折却一事无成,几乎哭出来。他已经这么努力了,为什么还是没有钱呢?假如他成功了,假如他成功了……多年后,杰克·坎菲尔德在演讲中说起此事,他认为自己受到了天启:“上帝伸出手来,拍了一下我的肩膀。”
这或许是长达数年的苦苦思索,或许是某个瞬间的灵光一闪,总之,杰克·坎菲尔德开始写一本书,大约100个小故事,每一个都给人鼓励,促人奋进,书名就叫《心灵鸡汤》。别看现在的心灵鸡汤有毒,在当时杰克·坎菲尔德写得真的可以,有经历有口才,三观正文笔好,是个大神。
他开始找出版社出书,投到143家,没人要,到了一家即将破产的出版社。杰克·考菲尔德已经完全佛系,只要出版就行,卖了1500美元。这一年,《心灵鸡汤》狂销8百万册。上帝在朝他微笑。怎么样,像不像你们瞎编的作文素材。
真是一部毫无悬念的励志电影,相信你已经猜到结局了。
杰克·坎菲尔德写了80本《心灵鸡汤》,卖出9千万册,平均每本一百多万册。厉害的是,每本不重样,每个故事都是真的。他是怎么做到的?
我不知道在第一本《心灵鸡汤》狂卷美钞之时,是不是有出版团队抓住商机给杰克·坎菲尔德出谋划策,或者杰克·坎菲尔德真的是个天才,总之,他这么操作了。
神操作一:他开始给特定的人群灌鸡汤。
《给豆蔻年华的心灵鸡汤》。《给为人父母的心灵鸡汤》。《给爱宠物者的心灵鸡汤》。《给高尔夫球玩者的心灵鸡汤》。阿富汗战争,《给入军远征者的心灵鸡汤》。伊拉克战争,《给军人妻子的心灵鸡汤》。卡文?不存在的!
神操作二:他开始呼吁粉丝投稿。
不粉也没关系,我有鸡汤你有故事吗?
简直不要太良心好吗?
比现在那些胡编乱造的公众号不知高到哪里去了。
这也说明,美国读者真的很较真。
杰克·坎菲尔德还开发了新技能,他的心灵鸡汤不仅仅是励志那么简单,还开始催泪了,上了电视那就是“感动美国”啊。
独腿青年奋发图强,夺得网球赛冠军。八十老太老当益壮,一人跑完马拉松。残疾小孩收养只有三条腿的狗狗,相依为命。鸡汤都熬到这火候了,美国人当然买账。
纽约时报畅销书榜上,曾有七本《鸡汤》并列,堪称世纪奇观,杰克·坎菲尔德因此荣登《吉尼斯世界记录》。成名之后,杰克·坎菲尔德四处演讲,给粉丝发福利,所到之处,万众欢呼。演讲几年,不过瘾,去做了演员。时势造人,当时的美国太需要这样的精神导师了,而杰克·坎菲尔德以柔情励志的文字、犀利超前的眼光、堪称完美的营销推出《心灵鸡汤》系列,确确实实改变了很多美国人的生活。
他给美国创造了一种前所未有的励志文化。
比他有野心的没他文笔好,比他文笔好的写得没他快,比他名气大的没他眼光高。
励志书籍千千万万,杰克·坎菲尔德的心灵鸡汤能够独占鳌头,自然是因为通俗,亲近读者,贴近生活,美国人民喜闻乐见。
风靡美国的心灵鸡汤到了中国,为何会登上神坛又沦为剧毒呢?
3.中国的心灵鸡汤
中国的心灵鸡汤盛行一时的原因,跟我们的作文教育有关系。
作文一般800字,很短,要求有文采有事例,心灵鸡汤恰好就是这样的配料,简直不要太搭!
经过高考作文训练的人,看到心灵鸡汤,如同看到钱柜,批量生产,快得一比。
于是,中国式心灵鸡汤应运而生。那些追捧心灵鸡汤的人中,十个里面可能有九个没读过杰克·坎菲尔德的心灵鸡汤,但他们每个人肯定都认为中国人的心灵鸡汤才是正宗的心灵鸡汤,外国货都是糟粕。
去其糟粕,取其精华,中国式心灵鸡汤一捆一捆运到市场上,美文出世,洛阳纸贵。
普通大众没见过这样的阵势,成功竟不是十年寒窗七分打拼三分天注定,而是一篇美文一碗鸡汤滋润心灵让你脱胎换骨飞黄腾达。
那时候互联网兴起,是种新潮,读书深造,是种时髦。潮流带来了心灵鸡汤,人们如痴如醉。读鸡汤也是读书啊,有排面,背几句美文名句还能博得满堂喝彩。心灵鸡汤,成功良药。
有利可图,出版商趋之若鹜。
然而没人做到像杰克·坎菲尔德那样精准营销、保证真实。心灵鸡汤通篇励志,都是空谈,喊半天拿不出实锤,没办法,没那个经历也没那个资本。
粗制滥造的垃圾书籍不计其数,心灵鸡汤良莠不齐,浮于表面,渐渐被人诟病。
最重要的是,中国的文化市场跟美国相比,有个非常显著的特征。
中国文化土壤深厚。
中国不缺励志文化。
心灵鸡汤包装得再好,也卖不过同时期的主流畅销书。当时很火的,有青春文学,有百家讲坛,有萌芽造神。中国的文学话题实在太多了,每一样都做得比心灵鸡汤有深度,有根基,有噱头,有争议。
美国的历史短,基本没有根深蒂固的思想文化,他们喜欢新东西,也很乐意把新东西做成自己文化的一部分。
但在中国,心灵鸡汤熬出来的东西,都能在春秋战国、魏晋唐宋时找到根源。中国不是没有心灵鸡汤,类似的励志故事励志言论自古就有,但不会被单独抽出来成为一种文体,而是被不断举证、质疑、诠释,从而被大多数朝代肯定,成为中国文化的一部分。
简单无脑的心灵鸡汤就跟不接地气的八股文、歌颂皇帝的诗文一样,是得不到人民群众的真爱的。
更何况,市场瞬息万变,社交软件层出不穷,地球村里个个都是人才,说话好听还会讲故事。网络小说、搞笑段子、知乎故事、公众号,哪个不比心灵鸡汤好看。
其实现在很多新媒体做出来的还是心灵鸡汤,换汤不换药,但人们就是买账。毕竟韭菜一茬一茬出,割完这届还有下届。有些还不如心灵鸡汤,拾人牙慧,鹦鹉学舌,一样有人看,流量泛滥的时代,比鸡汤熏人好不到哪里去。