因为古代也是一夫一妻制，在古代娶妻是非常重要的事情，需要纳彩、下聘、结婚。而且古代非常重视继承制，而继承制里最重要的是嫡长子继承制，嫡长子是谁，妻子的大儿子。所以古代非常重视一夫一妻制，而且古代夫妻都是门当户对。
古代的纳妾制度
妾又称“侧室”、“小妻”、“姨太太”、“如夫人”等，由某种类似婚姻契约而形成，为正妻之外具有类似婚姻关系的女性。中国古代的纳妾制度起源很早，是随着原始社会的夫权制的产生而出现的。宋代以后，帝王们的后宫妃妾开始减少。这并非说明帝王们不再好色，而是他们较以前的帝王们更务实了。除了帝王广纳天下美色之外，中国古代的民间也是纳妾成风。如《红楼梦》中的平儿、香菱都属于小妾。就连以刚正不阿著称的海瑞，也在年过花甲之时，买了两个年轻的小妾，以至妻妾争宠，导致两妾同时自杀。
古代纳妾有规定：一要父母同意；二要大老婆同意；三要履行仪式——举办婚礼。先向小老婆家送少量财物，既“纳妾之资”。然后，一顶青衣轿装着小老婆，从侧门或者角门进屋，不拜天地，父母，只向大老婆磕头，进茶。而且，即使有纳妾指标，也并非什么女人都能够纳：逃亡的，地位，身份不配的，任职低的民女，都不准纳妾，尤其是女艺人，否则，60大板伺候，还得离婚。
一夫一妻多妾制
现在许多人都说，中国古代是“一夫多妻制”，其实这话并不确切。中国古代向来是一夫一妻制，小妾是不能算做合法配偶的。如果一定要说什么“制”的话，那就只能说是“一夫一妻多妾制”。在中国远古氏族社会时期，有出现了“媵制”。这是一种氏族首领才有资格实行的婚姻制度。即他们在迎娶妻子时候，女方的家里还必须陪嫁一定数量的女性，陪嫁给氏族首领的姊妹或女奴，自然属于媵妾。
维护嫡长子继承制
在古代也是一夫一妻制，其他女人不能称妻，并且只有少数人有妾，基本上是一个男人只有一个配偶。在三妻四妾中，能是正室的也只有一个。妻需要通过三媒六聘才可以到家。男子对娶妻子非常重视，从纳彩到下聘到结婚都必须亲自去。其实从更深层次来说，是为维护嫡长子继承制，所以必须要一夫一妻制。这是妾为什么争做正室，这样就有得到权利来保护自己。以前的人说无后为大，所以妾这时就出现了，繁衍后代。