主要的原因：贸易顺差和套汇。
明朝和清朝早期，中国的经济实力在世界各国中是比较大的，那时的中国农业和手工业都有了一定规模，但那时的中国人还很封闭，远洋贸易几乎没有，但西方一些国家的远洋贸易已经非常兴隆，他们对中国的很多产品有大量的需求，主动前来贸易，造成中国贸易顺差逐年加大，也就是白银流入中国。
白银换黄金——跨洲大套汇，16世纪后叶和17世纪，明清时期，伴随着贸易的发展，大量白银流入中国的同时也有大量的黄金外流，以黄金换白银，这就是所谓的套汇。
那时的中国产业健全，货品丰富，能够自给自足，对进口西洋货品没有依赖，基本上只有单方向的出口，所以严重贸易顺差，白银流入中国。西方为了改变这种局面，后来向中国大量输入鸦片，逐渐平衡了中国的顺差。但到后期，中国进口的鸦片已经高过了出口的货物，反而造成了中国的白银大量外流。
扩展资料
明初推行宝钞，禁用金银交易，白银不是合法货币。自14世纪末开始，随着民间用银、官方赋役折银，白银货币极大地扩展，15世纪末白银货币化在社会内部的膨胀，促使出现了海外贸易热潮，使得货币和财产进一步活跃了起来，唤起了人们新的更大的白银货币需求。
嘉靖年间，白银在社会流通领域中已经占据主币的地位。此时，一方面出现了国家财政上的入不敷出，另一方面，社会上从皇族到小民都有对于白银的需求，日益增加的全社会的商业性行为，正说明了无论从国计还是从民生都存在着对白银的大量需求。
16世纪全球化开端，这种中国社会内部产生的巨大需求形成与全球的互动，导致大量白银流入中国。但我们切不能忘记，此前伴随白银货币化过程的，是经历了一个半世纪的赋役改革——从折银到征银，这是明朝赋役改革有别于历朝历代的根本特征。
发展到张居正改革，核心是财政改革，改革存留于世的两部重要文献《万历会计录》和《清丈条例》，证明了白银货币成为国家财政体系主体的趋向，表明中国古代两千年以实物和力役为主的国家财政体系向以白银货币为主的财政体系转型，标志着中国从传统赋役国家向近代赋税国家的转型。
参考资料来源：百度百科-明清
参考资料来源：人民网-张献忠为什么会有大量白银沉于江口？