电脑的程序包括两大类，一种是
应用程序，也称应用软件；另一种是系统程序，又称系统软件。电脑是按指令和数据进行工作的，指令就构成了应用程序。随着
计算机应用的日益广泛，应用软件越来越重要，并且不断向前发展。编制应用软件的工作有：分析要求、建立模型、确定求解问题的算法、设计
数据结构、画
流程图、编写程序、调程序、试算、分析、修改、正式投入使用等。系统软件是供用户使用的、与电脑硬件直接联系的软件，它主要有两类：一类是负责人与电脑之间交换信息的软件，另一类是负责组织、协调电脑各部分工作的操作系统。软件种类是无数的，而且随着电脑的普及和发展，软件也越来越多，适应于各种领域、各种要求的软件与日俱增，已经成为人类最富于生命力和创造力的一个知识门类。现在，软件的创造已经在世界上作为知识产权而受到保护。