嘉庆皇帝颙琰亲政后的一系列的措施。并没能挽救清朝的颓势，反而使得清朝衰落的更加的严重，嘉庆皇帝颙琰这样一个平庸且没有什么能力的人，难道当初乾隆皇帝就没看出来吗？如果乾隆皇帝看出来的话，为什么还要选择平庸的颙琰呢？，而不选择比各方面都要比颙琰强很多的永瑆呢？
永瑆是乾隆皇帝的第十一个儿子，永瑆自幼就精于书法，在文学方面也较为突出，乾隆皇帝十分喜欢这个有才华的儿子，乾隆皇帝时常把永瑆召到身边，在乾隆皇帝南巡时，也带着他。
在永瑆二十七岁的时候，被乾隆皇帝封为和硕成亲王，封号中的成字在满语中的意思为有能力，有才华，永瑆在后来被乾隆皇帝授予多项官职，且都是要职，可见乾隆皇帝对于永瑆的重视和喜爱。
乾隆皇帝既然对永瑆这么重视和喜爱，为什么没有将永瑆立为继承人呢？
主要是因为永瑆身上文人的酸腐气息太严重，虽然乾隆皇帝是个文化素养极高的人，但是乾隆皇帝并没有完全沉溺于文学之中，也没有养成太过深厚的酸腐文人气息，这种酸腐的文人气息，如果在日常方面来说，并没有什么太过不好的，可是要做皇帝这种文人酸腐气息是要不得的，因为这种文人的酸腐气息对于治国来说，危害是致命的，乾隆皇帝也多次规劝过永瑆改正身上这种文人的酸腐之气，可是说了很多次依然也没有改，乾隆皇帝一看永瑆屡教不改，心里自然是十分生气的，因此才没有将永瑆立为太子，更别提传位给永瑆的事情了。
其实乾隆皇帝不立永瑆为太子，还有另外一个原因，这个原因就是永瑆的母亲嘉贵妃金佳氏，虽然嘉贵妃金佳氏一生共生有永珹和永璇以及永瑆这三个儿子，但是嘉贵妃金佳氏却并受十分受乾隆皇帝的喜爱，乾隆皇帝一生最爱的是他的第一任皇后富察氏，其次是继后乌拉那拉氏，只不过乌拉那拉氏最终因为一些事情，使得乾隆皇帝与她反目，因此继后乌拉那拉氏的儿子，也就失去了继位的可能以及最后的令妃魏佳氏，也就是后来的嘉庆皇帝颙琰的生母，令妃魏佳氏在死后还被乾隆皇帝追封为皇后，可见乾隆皇帝对于魏佳氏也是十分喜爱的。
乾隆皇帝对于魏佳氏的喜爱，还体现在魏佳氏的升迁速度和生子数量上。
魏佳氏在公元1745年进宫，当时还只是一个小小的贵人，可仅仅三年的时间就被晋封为妃位，并且经常随乾隆皇帝出巡，又在十七年后，被晋封为皇贵妃，掌管六宫事宜，之后魏佳氏一直在皇贵妃的位置上，没有遭到废弃，对于一个出身不高的女子来说，这样的晋封速度也是较为迅速的，同时魏佳氏还是乾隆皇帝所有的嫔妃中，生子数量最多的，魏佳氏一生共生有四个儿子和两个女儿，生育子女的数量如此之多，也足够体现出乾隆皇帝对魏佳氏的喜爱。
有魏佳氏这样一个得宠的母亲，乾隆皇帝自然也会爱屋及乌的对待他和魏佳氏所生的这些子女，其中自然也就包括了颙琰，颙琰从小就十分聪明，长大后也依然保持着这种聪明，在读诸史通鉴之时，能够达到上下三千年，治迹目了然的程度，同时颙琰的德行方面在皇子当中也是排在前面的，这样一个聪明且德行较为出众的颙琰加上得宠母亲魏佳氏的原因，自然会得到乾隆皇帝格外的重视和宠爱，因此乾隆皇帝会在之后选择了颙琰作为皇位继承人，虽乾隆皇帝知道颙琰总体来说资质较为平庸，但是在当时乾隆皇帝身边已经没有太过合适的皇子，也就颙琰在各方面来说还算符合乾隆皇帝的标准，因此乾隆皇帝才会在最后选择了颙琰作为皇位继承人。