改革开放是一场新的伟大革命。中国共产党在20世纪70年代末做出实行改革开放的重大决策，是有其深刻的国内和国际两方面的背景。从国内的情况看，“
文化大革命”十年内乱，使党、国家和人民遭到严重挫折和损失，面对严重的困难，我们的出路只能是通过改革开放。从国际环境看，我国经济实力、科技实力与国际先进水平的差距明显拉大，面临着巨大的国际竞争压力，我们的出路也只能是通过改革开放。
邓小平正是在科学分析国内国际发展的大势，准确把握时代主题和人民愿望的基础上，做出把党和国家工作中心转移到经济建设上来、实行改革开放的历史性抉择。
第一，改革开放是党在新的时代条件下带领人民进行的新的伟大革命，它不是对原有
经济体制的细枝末节的修补，而是对原有经济体制的根本性变革。它要从根本上改变束缚我国生产力发展的经济体制，建立充满生机和活力的社会主义新经济体制，同时相应地改革
政治体制和其他方面的体制。改革开放的旧的，就是要解放和发展
社会生产力，实现国家现代化，让中国人民富裕起来，振兴伟大的中华民族；就是要推动我国
社会主义制度自我完善和发展，赋予社会主义新的生机活力，建设和发展
中国特色社会主义；就是要在引领当代中国发展进步中加强和改进党的建设，保持和发展党的先进性，确保党始终走在时代前列。
第二，改革开放是一场革命，但它不是一个阶级推翻另一个阶级意义上的革命，不是也不允许否定和抛弃我们已经建立起来的社会主义基本制度。因此，改革开放既是我们党领导的一场新的伟大革命，又是社会主义制度的自我完善和发展。社会主义的基本制度不能改变，具体制度必须创新。改革是要巩固社会主义制度，在社会主义制度下发展生产力。邓小平多次指出，历史反复告诉我们，只有社会主义才能救中国、只有社会主义才能发展中国，改革必须坚持社会主义方向。
第三，改革开放是建设中国特色社会主义的全新探索，没有现成的模式可以照搬。因此，改革开放的进程不可能一帆风顺，也不可能一蹴而就，在改革开放中出现的各种问题是前进中的问题，只能通过深化改革开放来解决。
事实雄辩地证明，改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义、
实现中华民族伟大复兴的必由之路；只有社会主义才能救中国，只有改革开放才能发展中国、发展社会主义、发展
马克思主义。