南诏和大理国是两个政权。
南诏是哀牢人建立的政权。唐初洱海地区部落林立，互不役属，其中有六个较大部落，称为六诏。分别是:蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏。蒙舍诏在诸诏之南，称为"南诏"。其他五诏与河蛮部落，受吐蕃威胁，常弃唐归附吐蕃。南诏始终附唐，因而得到唐的支持。开元元年(713年)，唐玄宗封南诏皮逻阁为台登郡王。
737年，皮逻阁战胜河蛮，取太和城。次年，唐玄宗赐皮逻阁名为蒙归义，进爵为云南王。738年，皮逻阁谋乘胜出兵，唐派遣中使(宦官)王承训、御史严正诲参与军事，先灭越析，次灭三浪，又灭蒙嶲，很快统一六诏，南诏算正式立国。739年，皮逻阁迁都太和城。902年亡于权臣郑买嗣。
大理国是白族人建立的政权。公元937年，晋天福二年，通海节度段思平建国，定都羊苴咩城，国号大理，因举国尊崇佛教，又称妙香国。公元1095年高升泰改国号为大中国，1096年高升泰在死后归政于段正淳，史称后理国。公元1253年，忽必烈“革囊渡江”征云南，灭大理国，后建云南等处行中书省，原大理国王段氏被任为大理世袭总管。
大理国历史
大理国（937年—1094年，1096年—1253年，白语：Dablit guaif）是中国历史上在西南一带建立的多民族政权，全国尊崇佛教，历代国君多于暮年禅位为僧。
大明七年（937年），后晋通海节度使段思平联合洱海地区贵族高方、董伽罗灭大义宁国，定都羊苴咩城（今云南大理），国号“大理”，史称“前理”。疆域覆盖今中国云南、贵州西南部、四川西南部，以及缅甸、老挝、越南北部部分地区。
公元1095年，宰相高升泰篡位，改国号“大中”，翌年薨逝归政段正淳，史称“后理”。公元1253年，大理国被大蒙古国所灭，原大理国君段兴智被任命为大理世袭总管。
元世祖至元七年（1270年），元朝在大理原境置云南行省，加强了中国对西南边陲的统治。