“三国同盟”和“三国协约”是19世纪末、20世纪初，在欧洲逐渐形成的相互敌对的两大帝国主义军事集团。
19世纪末、20世纪初，随着世界先进资本主义国家进入帝国主义阶段以及各国实力对比的变化，帝国主义列强为争夺世界霸权和重新瓜分殖民地，展开了你死我活的争夺。在这过程中，为了挫败对手，建立霸权，各列强都按照自己的需要争取伙伴，缔结盟约，于是便形成了两大军事集团“三国同盟”和“三国协约”
“三国同盟”也称“同盟国”，由德国、奥匈帝国和意大利8国组成，其核心是德奥同盟。它是怎样形成的呢？这要从普法战争说起。1870——1871年的普 法战争，德国迫使法国割地赔款，并迅速取代了法国撄取了欧洲霸权，致使法国同德国结下世仇。德国为了孤立法国，竭力拉拢俄奥两国，并于1873年10月成立“三皇同盟”。法国为寻求同盟者，一步步同俄国接近，它通过资本输出来培植同俄国的良好关系，而俄国又不愿意德国过分强大，加之随着资本主义的发展，德、俄两国发生了关税问题的争吵，彼此关系开始冷漠。同时，俄国在巴尔干地区的势力扩张又同奥匈帝国发生尖锐的冲突。
1879年10月，德奥为共同对付俄国在巴尔干地区的扩张并孤立法国，缔结了军事同盟条约。规定：缔约一方若受到俄国攻击时，另一方要以全部武力予以支援，并不得单独媾和：如一方受到其它国家攻击时，另一方应保持“善意”的中立：如遭到俄法两国进攻，则双方协同作战。1882年，意大利由于同法国在非洲争夺突尼斯失败，也投靠了德奥一方。5月，意大利在维也纳同德奥签订了“三国同盟条约”。这样，以德奥为盟主的第一个帝国主义军事集团形成了。需要预先说明的是意大利由于同奥匈帝国的边界争端和利害冲突没从同盟国方面得到满足，因此，在1915年4月同协约国签订伦敦条约，站到协约国方面作战。
“三国协约”也称“协约国”，由英、法、俄三国组成。三国同盟的建立使俄法迅速接近，1891年， 法国的一支分舰队访问俄国的喀琅施塔得军港，俄皇亚历山大三世出席了欢迎仪式，异乎寻常地聆听了乐队演奏的《马赛曲》，并脱帽向三色旗致敬，以示亲善。1892年， 双方签订了“军事协定草案”，内容是：如一方受到德国或意奥进攻时，另一方必须全力支持，共同作战。
当时的英国还奉行所谓的"光荣孤立”政策，它认为，英国的利益在于维持大陆列强相互牵制的局面，使其势均力敌，不用固定的军事义务来束缚自己，以便放手向海外扩张。但到了20世初，德国一改过去只求欧洲霸权的大陆政策，提出了“向东方推进”的口号，加快海军建设步伐，极力扩张殖民地，这就动摇了英国的霸主地位。为了对付德国，英国不得不放弃其传统的“光荣孤立”政策，首先同法国接近，1904年英法签订协约，法国承认埃及是英国的势力范围，英国同意法国占领摩洛哥。
德国的东进计划不仅损害了英国的利益，也损害了俄国的利益。在法国的斡旋下，1907年，英俄缔结了协约，调整了两国在伊朗、阿富汗和中国西藏问题上的矛盾。
1904年的英法协约和1907年的英俄协约的签订，标志着英、法、俄三国协约的成立。这样，两大帝国主义军事集团最终形成了，欧洲大国关系简化为相互对抗的两极体系，这是走向世界大战的前奏，并最终导致了第一次世界大战的爆发，给世界人民带来深重的灾难。