水螅的再生能力，在动物世界是出了名的。水螅是一种圆筒形的无脊椎动物，你砍断了水螅的头，它又会再长出一个，甚至把它切成好几段，结果每一段都长成一个完整的水螅。
人体有没有再生能力呢?许多人都有这样的体会：手指割伤以后，要不了几天伤口就会自动愈合；即使是断裂的手指甲或脚趾甲，也会渐渐地长出来。由此可见，人体是有再生能力的。
人的体内也有再生能力，最突出的是肝脏。因为某种疾病而切除了部分肝脏后，另一部分就会通过增生来代偿被切除部分的功能。
大脑也有一定的再生能力。现在已经知道，感知音乐和绘画能力是人体右脑半球的功能。可是，科学家却意外地发现，一个因大脑病变切除了右脑半球的姑娘，既能歌唱，又会画图。这是怎么回事呢?原来，她的左脑半球很大，一直延伸到了原来右脑半球的位置上，在自然界中，当器官无法免遭伤害时，再生是重要的弥补措施。当然，与水螅相比，人体的再生能力差得很远。
再生各有利弊，在这方面，人类和多数动物一样，采取了一个折衷的方案——把再生能力局限在一些特定的部位。