电视剧《康熙王朝》中，顺治心理脆弱，一心向佛，不爱江山爱美人，心爱的董鄂妃去世，让他看破红尘，最后毅然到五台山出家为僧。作者认为是编剧和导演为了增加戏剧的感情色彩，吸引观众而加入了民间野史的情节，不足为信。
根据正史记载，顺治皇帝死于天花，终年24岁。
顺治是一个低估的皇帝，他幼年为帝，生活在自己的叔叔、摄政王多尔衮阴影之下，时常担心多尔衮被把自己取而代之，甚至要了自己的命，因此对多尔衮表现地极为敬重。
但在多尔衮死后，年仅14岁的顺治迅速翻脸，对多尔衮籍没抄家，挖坟鞭尸，诛杀党羽，复仇手段之猛烈，表现出超出年龄的成熟狠辣，并很快亲政，掌握大权。
顺治亲政期间，完成清军入关、入主北京等重大事宜，而且他一向以明君圣王自期，志存高远，励精图治，发展经济，为今后统一全国以及后来的“康乾盛世”奠定了基础，是一位极有抱负作为，作用被大大低估的皇帝。
事实上，顺治帝在1661年正月初二就感染天花，高烧不退，病情严重。天花在当时属于不治之症，神仙也救不了，顺治自知病危，难以救治，开始安排后事。
正月初六，时任礼部侍郎兼翰林院掌院学士王熙被召入养心殿，聆听顺治旨意，并奉命起草《遗诏》。王熙后来在《自撰年谱》中记述详细这段历史，明确记载顺治对他说“朕患痘，势将不起。尔可详听朕言，速撰诏书。”
王熙“五内崩摧，泪不能止，奏对不成语”，他强忍悲痛草拟《遗诏》，一天内三次进览，三蒙钦定，次日傍晚定稿，当夜顺治帝归天，时年24岁。
由于驾崩时正值盛年，顺治皇帝突然驾崩，不免令人生疑，民间传出各种传言，说顺治在清东陵的陵墓中只有一副空棺，他本人已经看破红尘，出家为僧，还说他的儿子康熙后来多次到五台山不是礼佛，而是探望自己的父亲，传的有鼻子有眼。
事实上，中国历史上的帝王总不缺乏谜团，别的朝代暂且不说，光是清朝皇帝的命运，谜团就一个接着一个，顺治的出家之谜，雍正的无头之谜，同治的性病之谜，光绪的毒死之谜……越是英年早逝的皇帝，谜团就越多。
实际上，作者顺治出家之说都是胡乱猜测，因为民间对正史不感兴趣，也没有机会接触正史，各种稀奇古怪的传言更对他们的胃口，于是很多人对“顺治死于天花”的正史一无所知，甚至置若罔闻，却对所谓出家为僧之说津津乐道，四处传播。
群众的这种爱好就如同现在对国家大事漠不关心，却对各种社会奇葩新闻、娱乐圈八卦兴趣极浓，每每遇到便疯狂转发、评论、点赞是一个道理，而影视剧不是历史，收视率是终极目的，编剧和导演自然要迎合观众胃口，把各种野史传说纳入其中，以假乱真了。
