胡适能和江冬秀走到最后原因很简单，渣男在渣，也怕菜刀，胡适想离婚先得问江冬秀手里的菜刀同不同意。民国时期恰逢时代变革，新旧思想冲突极大。很多有新思想的文人大多对被包办的旧婚姻不满，要么离婚重新找了新的恋人，要么就是对父母包办的妻子冷漠对待，自己外面找一个。所以常说民国时文人多“渣男”，应该说这也是时代特殊性造成的吧。
胡适就是当时众多“渣男”文人之一，他的原配江冬秀就是两人母亲觉得合适而定的亲，当时胡适只有15岁，而江冬秀是14岁。定亲以后胡适又外出求学，直到26岁才返回家乡，此时距离他定亲已经过去了11年，在此期间胡适和江冬秀一直没有见面，自然谈不上什么感情。
出于对母亲的孝顺，虽然胡适觉得没有任何文化的江冬秀其实和自己不合适，不过还是选择了遵从母命成婚。结婚以后，两人虽然没有什么感情基础，不过在胡适的劝导下，江冬秀也开始放脚、读书识字，努力做一个新女性，所以日子过的还算融洽。然而后来胡适还是出轨了，1923年胡适去杭州养病时，江冬秀于是写信给在杭州的表妹曹诚英，让她帮忙照顾生病的胡适。江冬秀此举是出于对丈夫的关心，然而她没想到的是这反而成了引狼入室。
曹诚英是个才貌双全的女学生，接受过新式教育，对胡适来说和她有更多的共同语言，而胡适的名气和才气对于曹诚英来说也是颇有吸引力，所以相处三个月以后，两个人相恋了。然而在胡适决定和江冬秀离婚娶曹诚英时遇到了麻烦，江冬秀虽然是旧式女性，但是可不是那种逆来顺受的个性。她非常彪悍的拿出菜刀，直接告诉胡适，敢离婚就一刀杀了他，再杀了两人的孩子，然后自杀。
面对亮闪闪的菜刀，胡适顿时跪了，灰溜溜的打消了离婚的念头。开始胡适还像学其他文人那样，不离婚但是保持和曹诚英的关系，两个人继续通信。然而江冬秀经过胡适的教育，已经识字了，所以两人的情书她全看得懂。江冬秀也不客气，直接把胡适和曹诚英的情书当中念一遍，然后把胡适训了一顿。胡适被江冬秀这么一闹，颜面尽失，可又怕菜刀，所以也不敢闹，只能和曹诚英断绝关系，老老实实和江冬秀过日子。所以胡适能和江冬秀走到最后，不是他多重视两人的夫妻之情，只是面对菜刀不敢越线而已。
