诗歌开篇描写了当天气候的变化。前三句描写了雨后曲江两岸的美丽景色。傍晚的天空还飘浮着淡淡的阴霾，但很快就消散了，显出了蓝天白日，碧空如洗，同楼台相映成画，美好的春天也就更为动人了。在曲江上，红花绿树倒映在江水之中，更衬托出春天的美丽。诗人用淡雅的语言描绘出一幅清新的画卷，节奏欢快自然。
从美学观点看，水中之月，镜中之花，往往格外给人以美的享受。大概，水中、镜里反映出来的形象，总在似与不似之间，给人一种澄明而又微茫仿佛的美感，其动人情处，往往超过实体。此诗写景之美，正从水中得来：久雨乍晴，蓝蓝的天，明晃晃的太阳，千门万户的楼台，姹紫嫣红的花树，统统倒映在“曲江水满”之中。花树和楼台的倒影斑驳地叠映在水里。于是，花从翠楼顶上长出来，鱼从绿树中间穿过去。偶然，微风乍起，吹皱一池春水，这楼台花树，摇晃生姿。这实比岸边实景更令人神摇心醉。
诗的结构也很有新意。它打破了绝句三句便转的规律，一连三句写景，第四句才陡然一问作结。这种结构上的特点，也很值得玩索。
这首诗是写给白居易的，除了倾诉自己的激情之外，也有惋惜和埋怨对方爽约的意思。诗人没有直接表露自己苦候、失望、埋怨的情绪，而是巧妙地极写曲江雨后空气清新景物明净所特有的美。曲江的春天，曲江楼台花树的迷人，愈是渲染得美好，愈显出辜负这良辰美景是多么可惜。末句虽只轻轻一问，尽管语气十分委婉，却把诗人这种心情表述得淋漓尽致。诗人构思巧妙，也于此可见。 宋代何汶《竹庄诗话》：《苍梧杂志》云：退之尽是直道，更无斧凿痕。人多嫌退之律诗不工，使鲁直为之，未必能得如是气象。唐人谓此四句可敌一部《长庆集》，诚然。
明代杨慎《升庵诗话》：“城中车马应无数，能解闲行有几人？”（按：此二句出张籍《与贾岛闲游》诗）亦是此意。
明代周珽《唐诗选脉会通评林》：以落句转合，有抑扬，有开阖，此格唐诗中亦不多得。郑云叟《招友人游春》一首，实得此诗落句之髓而广之者。敖英发云：前三句序曲江胜游之景，落句恨舍人不得同之也。
清代黄叔灿《唐诗笺注》：语入诗便趣（末句下）。
清代蒋抱玄《评注韩昌黎诗集》：酝酿有风致。
清代宋顾乐《唐人万首绝句选评》：以末一句作转合，格高亦韵甚。
近代朱宝莹《诗式》：首句、二句写春游。三句言曲江水既满，花放且至千树，极写春游之乐，实已转变，注在白舍人身上。故四句发之，如顺流之舟，诘白舍人云：“有何事忙至是而不来游也？”此首分二层写，前半同张员外春游，后半寄白舍人。凡题之类是者可以为法。（品）流动。
