奥地利王位继承战争是欧洲国家的两个联盟为瓜分奥属领地于公元1740-1748年进行的一场战争。
欧洲主要列强之间的矛盾，首先是英、法两国在贸易和征服殖民地方面的竞争及日益强盛起来的普鲁士的侵略野心，是导致这场战争爆发的起因。
奥地利王位继承战：德意志内战引发的一场国际性战争
在1740年神圣罗马帝国皇帝兼奥地利国王查理六世去世，因为没有男性继承人，因此由他的长女玛利亚•特丽莎继承王位。
由于之前因为担心欧洲国家觊觎奥地利，查理六世曾经在1713年颁布《国事诏书》，规定自己的长女玛利亚拥有奥地利王位继承权，女婿可以继承神圣罗马皇帝地位，所有奥地利领地永远不可分割，并且请求欧洲各国的君主在保证协议书上签字。
查理六世去世以后，欧洲国家各有图谋：普鲁士队早已经垂涎的西西里亚提出要求，巴伐利亚和萨克森都提出继承王位，西班牙则希望借此机会借此机会修改《乌德勒支和约》以收回以前在意大利的领地。法国则想要打击奥地利，吞并南尼德兰。
奥地利这个时候正处于列强的虎视眈眈之下，这个时候只有英国和俄国支持奥地利。
一、战争爆发
1740年，德意志发生的另一件重大事件是腓特烈二世继承普鲁士王位，历史上称之为腓特烈大帝。
同年12月，腓特烈大帝率领军队突然入侵西里西亚，奥地利王位继承战争爆发。
二、战争进程
年轻的女王玛利亚承担起挽救奥地利的责任。
在1741年六月，普鲁士与法国秘密结盟，不久西班牙、萨克森、巴伐利亚、那不勒斯等国家相继投入对奥地利的战争。
在1742年七月奥地利与普鲁士在柏林签订和约，把几乎整个西里西亚和格拉茨公爵领地割让给了普鲁士。
英国最初宣布中立，但是出于维护欧洲大陆均衡的目的，开始向奥地利提供经济援助。
1743年六月，英国和奥地利的联军与法国开战。在第二年的三月，英法正式宣布进入战争状态。
八月的时候，普鲁士不宣而战，突然进攻与奥地利结盟的萨克森，并向波西米亚发动进攻。
奥地利王位继承战这个时候已经变成以英国、奥地利和法国、普鲁士为核心的两个联盟的战争，在性质上已经接近于英法争霸，在范围上也逐渐扩大到海上。
到了1747年，玛利亚女王终于争取到了俄国的支持，俄国军队进入到战场，法国于是决定与英国和奥地利议和。
三、战争结果
在1748年4月24日交战，双方在法国亚琛召开了合会，终于达成了停战协议，在10月18日缔结了《亚琛和约》。
和约的主要内容是：
①有条件地承认神圣罗马帝国皇帝弗兰茨一世、皇后玛丽亚以及后代对于哈布斯堡领地的继承权。
②确定普鲁士在西里西亚的领土主权。
③法属印度的马德拉斯割让给英国。
④重申英国的奴隶贸易优先权。
⑤法属北美路易斯堡以及附近的新斯科舍地区归还给法国。
但是引发战争的两个主要矛盾——英法矛盾和普奥矛盾并没有得到根本解决，相反还进一步激化，为七年战争埋下了导火索。
