为伞形科多年生草本植物柴胡（Bupleurum chinense DC.）（见图2-46），以根入药。根含柴胡皂苷甲、乙、丙、丁，白芷素，山柰甙，微量挥发油和脂肪油等。味苦，性微寒。有解表和里，升阳，疏肝解郁的功能。治感冒，上呼吸道感染，寒热往来，胁痛、肝炎、胆道感染、月经不调等症。分布于东北、华北、内蒙古、河南及陕西、甘肃等省、自治区，多为野生，也有栽培。
图2-46 柴胡植株形态图
1.根 2.花枝 3.花放大 4.小总苞片 5.果实 6.果实横切面
柴胡的适应性较强，喜稍冷凉而湿润的气候，常野生于海拔1500米以下山区，丘陵的荒坡、草丛、路边、林缘和林中空地。较耐寒耐旱，忌高温和涝洼积水。