雅典是希腊首都，位于希腊南部阿梯卡半岛西南，是希腊的政治和文化中心。雅典卫城位于雅典市中心的卫城山丘上，始建于公元前580年。最初，卫城是用于防范外敌入侵的要塞，山顶四周筑有围墙，古城遗址则在卫城山丘南侧。
卫城中最早的建筑是雅典娜神庙和其他宗教建筑。顾名思义，雅典娜神庙是祭奉雅典娜女神的神庙。相传希腊古时候，智慧女神雅典娜与海神为争夺雅典的保护神地位，相持不下。后来，主神宙斯决定：谁能给人类一件有用的东西，城就归谁。智慧女神雅典娜献给人类一棵枝叶繁茂、果实累累、象征和平的油橄榄树。人们渴望和平，结果这座城归了女神雅典娜。从此，她成了雅典的保护神，雅典因之得名。
在古希腊英雄时代的城邦战争中，雅典娜是希腊军队勇往直前、取得胜利的精神力量。同时也是城邦国家繁荣昌盛、强大富足的象征，“雅典”城因此得名。
希腊波斯战争中，雅典曾被波斯军队攻占，公元前480年，卫城被敌人彻底破坏。希腊波斯战争后，雅典人花费了40年的时间重新修建了卫城，并用白色的大理石重建卫城的全部建筑。