1997年7月，创律集团雇用了一艘拖船，拖着瓦良格号开始了一段漫长的航程，当该船驶抵土耳其北部黑海水域，准备通过土耳其控制的博斯普鲁斯海峡时，被土耳其政府拦阻，强行命令瓦良格号不得通行，退回黑海，于是瓦良格在黑海漂泊了一个月，8月又试图通过时，又遭拦阻，瓦良格号只得返回乌克兰尼古拉耶夫造船厂。
博斯普鲁斯海峡是必经海峡，为此中国与土耳其的交涉一直持续到2001年下旬，中国政府通过对土耳其输出武器技术，使土耳其军方改变了态度，转而照会其政府，建议放行，土耳其政府乘机漫天要价，要求中国每年开放200万人次到土耳其旅游，提供3.6亿美元的经济援助等，中国也都一一答应。由于购买瓦良格号是企业行为，为此中国政府出面担保，完全负担瓦良格号通过海峡的安全保险费用以及万一造成损失的赔偿问题，并决定从中国派遣几艘大马力拖船协助拖行。
随着各项条件的谈妥，土耳其国家安全委员会遂在2001年8月25日作出决议，同意让瓦良格号通行，土耳其政府在向中国政府告知准许通行的结果时，并将土耳其海洋署提出的20项安全措施一并提交中国，这20项安全措施包括需16艘大马力拖船，由国际认可的保险理赔公司担保，还要准备10亿美元的风险保证金等等，正当中国为此发愁之即，希腊在关键时刻帮助了中国，他们挺身而出做了中国资金和安全的担保国，并决定在技术和拖船上大力协助，之所以有了希腊的帮助和担保，才有了瓦良格号的顺利通行。
可以说希腊是中国的老朋友了，自1972年建交，关系一相良好，没有根本的利益冲突，当然也是看中了中国巨大的市场和潜力，他们也看不惯土耳其对中国的百般刁难，于是出手相助，事后到了2010年，希腊发生了严重的债务危机，美国，日本，欧洲等国对希腊都望而却步，唯独中国对希腊伸出援手，对其进行了数十亿欧元的投资，可谓是雪中送炭，投挑报李。
说到土耳其阻止瓦良格号通过，一方面肯定是来自了西方国家的政治压力，另一方面讲，安全措施确实也是必须的，如果当时仅一艘拖船拖着瓦良格号被允许通行了海峡，真的遇到风暴，后果是不堪设想的，当2001年11月3日，由6般拖船拖着航行时就遭遇了前所未有的大风暴，拖船的拖揽相继被刮断，瓦良格号像一匹脱缰的野马在海上失去了控制，横冲直撞，后来还是希腊的救援人员竭尽全力拯救，才控制了船只，为此还牺牲了一名希腊船员。
虽然创律集团是以搞旅游的名义购买的瓦良格号，但背后的真实目的，敌对国家一定会有所提防，希腊不仅是欧洲国家，而且还是北约成员，他们能做出帮助中国的决定，是要承受很大压力的，为此中国人民是不会忘记希腊的帮助，近年来，中国加大了对希腊的投资，中国的游客也大量去希腊旅游，为希腊的经济恢复和发展提供了极大的帮助。