1938年10月党的六届六中全会上，毛主席提出并解释了中国共产党在抗日民族统一战线中的独立自主原则，就是在坚持抗日民族统一战线的前提下，坚持共产党在思想上、政治上和组织上的独立性，独立自主地发动群众，壮大武装，建立敌后抗日根据地，进行抗日战争，实现党的政治路线。
一国在国际社会中为捍卫国家的独立和主权、发展同各国的正常关系而遵循的基本行为准则。近代资产阶级革命初期，为反对封建势力和神权统治体制，曾提出过国家主权、自由平等和不干涉别国内政等原则，在国际社会中起过积极作用。但资产阶级掌握政权之后，为谋取本阶级的利益,对外实行侵略、威胁和干涉政策,置别国的独立自主和国家主权于不顾。几个世纪以来，强权政治和霸权行径在国际关系中愈演愈烈。殖民地、半殖民地国家为争取国家独立自主，坚持了长期的英勇斗争。第二次世界大战后，众多的亚非国家先后获得民族独立,并形成了第三世界。这些国家苦难的历史证明,没有国家的独立和自主，就没有一切，就不能掌握自己的命运，也就不可能建设一个在国际上享有平等地位的富强国家。