旅行者一号只是到达了太阳系边缘。近期，任何人造飞行器都不可能飞出银河系。
截至2012年2月10日为止，旅行者1号正处于离太阳179.1亿公里(即17.91×1012米/119.4天文单位/111.3亿英里)[2]，进入了日鞘，即介乎太阳系与星际物质之间的终端震波区域。如果旅行者1号最终在离开日球层顶后仍能有效运作，科学家们将有机会首次量度到星际物质的实际情况。依据现时的位置，航天器发出的讯号需要13个小时以上才能抵达它的控制中心，美国宇航局与位于加州帕萨蒂纳的加州理工学院合作的喷气推进实验室。旅行者1号在沿双曲线轨道轨道，并已经达到了第三宇宙速度。这意味着他的轨道再也不能引导航天器飞返太阳系，与没法联络的先驱者10号、已停止操作的先驱者11号及其姊妹船旅行者2号一样，成为了一艘星际航天器。
旅行者1号原先的主要目标，是探测木星与土星及其卫星与环。现在任务已变为探测太阳风顶，以及对太阳风进行粒子测量。两艘旅行者号探测器，都是以三块放射性同位素热电机作为动力来源。这些发电机目前已经大大超出了起先的设计寿命，一般认为它们在大约2020年之前，仍然可提供足够的电力令航天器能够继续与地球联系。
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