癌瘤的产生，受多个原因影响，且产生过程漫长，甲状腺癌亦是如此。临床上出现的甲状腺癌绝大多数恶性程度较低，生长缓慢，病人可带瘤生存数年而无任何症状，大多在无意中发现颈前肿块或颈部淋巴结肿大而去医院就诊，也有部分病人术前诊断为甲状腺良性肿瘤，手术切除后，经病理检查确诊为甲状腺癌。甲状腺癌颈部淋巴结转移达60%以上，远处血行转移在10%左右。因放射或化学治疗对大部分甲状腺癌效果不明显，故甲状腺癌目前仍以手术治疗为主。甲状腺癌术后是否复发或转移，与手术切除的范围有明显关系。据统计，单纯肿瘤切除术后复发率为40%～60%，肿瘤及其患侧甲状腺叶切除术后复发率为20%～30%，而颈部联合根治术后复发率为10%～20%。另外，甲状腺癌恶性程度的高低也决定了复发率的高低，也就是说，恶性程度越高，术后复发或远处转移的可能性越大。此外，复发和转移与首次治疗方案选择的正确与否也有较大关系。如果手术方案的制定与选择得当，一般10年生存率为90%以上。甲状腺癌至少80%可治愈：甲状腺癌是一种生长缓慢的恶性肿瘤，初期的症状不明显，主要表现为颈部的肿块。到了中晚期以后，肿瘤侵占到临近的器官，会出现相应的症状，主要有声音嘶哑、呼吸困难、吞咽困难以及疼痛，还有一种特殊的表现是血压升高。甲状腺上出现包块通常有几种情况：地方性甲状腺肿，俗称的大粗脖病；结节性甲状腺肿；甲状腺炎；甲亢也可有大粗脖的表现；还有就是甲状腺癌了。有经验的医生通过触摸能大体上分辨出甲状腺上包块的良恶性。通常恶性肿瘤比较坚硬，中等硬度；结节性甲状腺肿摸起来为表面不平、比较柔软的包；如果是甲状腺炎，那么手摸起来就非常坚硬了，而且非常疼。甲状腺癌发病率极低据介绍，相对于肺癌、肝癌、肠癌等，甲状腺癌的发病率非常低。甲状腺本身出现包块的机会就很少；而且甲状腺上就算出现了包块，绝大多数也是良性的，恶性的极少。如果是恶性的，又分好多类型，其中许多类型分化较好（即肿瘤细胞与人体正常细胞非常接近，反之为未分化好，或分化较差，这样的恶性程度高），恶性程度低，治愈率就高，患者的生存率也高；虽然分化较差的类型也存在，但它发生的几率非常小。近80%的甲状腺癌可治愈随着近年来医疗水平的提高，只要发现早、治疗及时、手术后辅助治疗做得好，甲状腺癌的五年存活率可达80%以上，也可以说至少80%的甲状腺癌可治愈，所以她提醒人们不要过于害怕甲状腺癌。恶性的必须手术，良性的注意鉴别据介绍，一旦发现患者甲状腺上长有包快，临床医生会首先鉴别该包块是甲状腺炎、结节性甲状腺肿、地方性甲状腺肿、甲亢还是甲状腺癌。如果是甲状腺炎，就必须进行抗炎治疗，防止其继续发展。对于结节性甲状腺肿，虽然它是良性的，且几乎没有恶变的可能，但它不断生长容易压迫周围器官及组织，因此也要及时手术切除。对于其他几种良性甲状腺包块，医生也要根据具体情况及时处理。对于怀疑是恶性肿瘤者，医生会在手术中先取一小块组织去做病理，如果病理结果回来证明包块是良性的，医生会将这个包块切除即结束手术；如果病理诊断结果是恶性的，医生就要根据肿瘤的分化程度来决定手术方式，判断是切除半侧甲状腺还是全部甲状腺以及是否做周围淋巴结的清扫。手术后，全甲状腺切除者和部分切除术后出现甲状腺功能低下者需终身服用人工甲状腺素，如甲状腺片，以替代甲状腺功能，保证身体各项机能的正常运行。闲来摸摸脖子，早期发现甲状腺癌正常的甲状腺既薄又软，看不见也摸不着。只有出现肿胀时，才能在衣领部位触摸到肿块，如果肿块不痛不痒并且孤立存在，不排除是甲状腺癌的可能。因为该病初期无任何症状，不易早期发现，即使出现肿块，也常常被误以为是其他疾病而延误治疗。
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