老舍是新中国第一位人民艺术家称号的作家。
老舍以其独特的文学才华和深刻的作品内涵，成为新中国文学界的杰出代表。具体说来：
1. 老舍的文学成就：老舍是中国现代小说家、文学家，他的作品以北京为背景，刻画了生动的市民形象，反映了社会的变迁。其代表作如《骆驼祥子》、《茶馆》等，都展现了对社会现实的深刻洞察和人文关怀。
2. 人民艺术家的称号：由于其在文学领域的突出贡献和深厚的艺术造诣，老舍被誉为人民艺术家。这一称号是对他在文学创作上的肯定，同时也体现了他的作品有广泛的群众基础和社会影响力。他的写作风格通俗易懂，深受读者喜爱。
3. 对新中国的文学贡献：在新中国成立后，老舍积极参与文学事业，通过作品表达了对人民生活的热爱和对国家发展的期待。他的作品既有深厚的文化底蕴，又具有强烈的时代气息，为新中国文学的发展做出了重要贡献。
综上所述，老舍因其卓越的文学成就和对人民的深厚情感，被誉为人民艺术家，这一称号是对他文学才华和贡献的极高赞誉。