天竺:古代中国以及其它东亚国家对当今印度和其它印度次大陆国家的统称。
在中国历史上,对天竺的最早记载在《史记·大宛传》,当时称为身毒(印度河梵文Sindhu对音)。《汉书》记载:“从东南身毒国,可数千里,得蜀贾人市。” 《后汉书·西域传》记载“天竺国一名身毒”,唐初统称为天竺。
天竺是唐朝时期大国,唐太宗李世民派唐和尚去西天取经(即西天取经)此地为西天。后来玄奘西域取经,根据读音才正名为印度。
含义
古代天竺国对于死人的处理,相对来说比较先进——人死后不允许私自埋藏在地下,必须火化(死者燔骸取灰),然后把骨灰山野或者河流之中。和其他国家庞大的葬礼不同,古代天竺国基本没有这一说(死者燔骸取灰,委野中及河,无丧纪)。
社会规矩,古代天竺国则要求的比较严格——谋反者幽杀之;小罪赎钱;不孝者断手足,劓耳鼻,徙于边。意思也就是说,对于敢于谋反的人,必杀无疑;对于犯小错的人,可以拿钱来赎;对于不孝敬父母的人,则砍断他的手足,割去他(她)的耳朵和鼻子,然后发配到边疆自生自灭。