古代泛指华夏族以外的其他民族，包括南蛮、北狄、西戎和东夷。多数情况下，蛮夷戎狄统称蛮夷之地。
黄河中下游地区，气候温宜，雨量适中，土壤肥腴，故较早即进入城廓农耕社会，地称为中国，人称为华夏。边区自然条件较差，多为游猎畜牧之族所居，故称为夷。
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“蛮夷”之名来历
现存最早地理著作《山海经》表明，两千多年前，一点四方的结构便已产生。这本书中，“天下”以中原为中心，被分作五个部分。在《史记·夏本纪》中，更是仔细地描绘出了一个以中原“天子之国”为中心，再向东南西北分别以500里、300里、200里依次延伸划出的若干个等距离层次。
从这种观念出发，历代政权皆以中原汉文化为本位，把周围四方称为“蛮夷”。中国古代王朝正统性的地理认同从夏朝开始，功劳系在禹一个人身上，平水土，辨九州，“蛮夷”古代泛指华夏中原民族以外的少数民族。
称作蛮夷的这种人，外表看上去呆头呆脑，实际上却很聪慧机敏，他们安心于自己的乡土风俗，看重旧有的道德习惯。
南蛮
南蛮的称谓最早记载来自于周代的《礼记》礼记·王制，中国戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移。东方曰夷，被发文身，有不火食者矣。南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。
西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。指南方额头有纹饰的族群即是南蛮。多喜欢吃生菜，色拉和醋。
“南蛮”一词在古时泛指长江流域以南地区，随着中原政治经济文化的持续扩张和影响，随着中原大一统的政治格局和地方区域政治经济文化的不断融合，“南蛮”的地理区域实际上已经囊括了整个东南亚。中国的长江以南不在被视为南蛮，南蛮成为骂人的话。
南蛮的民族成分相当复杂，大体可分为百越、百濮与巴蜀三大族系。百越族系分布于长江以南的广大地区，百濮族系分布于今湖南、贵州一带，巴蜀族系分布于今四川、重庆一带。
商朝时有荆蛮、庸、濮、蜀、髳、微、越。
先秦时称南蛮、荆蛮、荆越、扬越、百越、闽、庸、百濮、巴、蜀、僬侥、卉服岛夷、有苗、三苗、和夷、裸国。
参考资料：百度百科-蛮夷
按最初的版图来算，西起陇山、东至泰山的黄河中下游地区（西到甘肃东到山东）以外都为蛮夷之地。
蛮夷之地古代泛指华夏民族以外的其他民族，包括南蛮和东夷。多数情况下，蛮夷戎狄统称蛮夷或四夷。据先秦文献记载的资料与夏、商、周的立都范围，汉族的远古先民大体活动于西起陇山、东至泰山的黄河中下游地区（西到甘肃东到山东）。
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历史称呼
商朝时有荆蛮、庸、濮、蜀、髳、微、越。
先秦时称南蛮、荆蛮、荆越、扬越、百越、闽、庸、百濮、巴、蜀、僬侥、卉服岛夷、有苗、三苗、和夷、裸国。
华夏族是黄河流域的最早居民，文明史最早可以追溯到8000年前黄河流域的大地湾文明和裴李岗文明，其文明顺序是：大地湾文明和裴李岗文明——仰韶文明——大汶口文明——龙山文明——二里头文明。东汉以后华夏族开始接受“汉人”的称呼，但是华夏这个称谓并没有因此消失，而是延续至今。
古代居住于中原地区的华夏儿女为了区别“四夷(东夷、南蛮、西戎、北狄)，四方胡人。”
《三天内解经》：自天地开辟，乃有边夷羌、蛮、戎、狄，为中国之篱落（附属）。
参考资料：百度百科-蛮夷
本回答被网友采纳希望可以解答你的疑问追问
云南到哪里一带？
追答云贵之地有横断山脉，高山峻岭。导致交通不发动，古代的生产力低下，交通更是不便，因此云贵之地和其他地区相比相对落后一些。西藏巴蜀都属于蛮夷之地，蛮夷指的是未开化的少数民族。可以以这个作为参考点，希望能够解答你的疑问。
本回答被提问者采纳其实中国最早的版图并不大 就现在几个省那么大 后来不断的扩大又缩小