爱琴海位于希腊半岛和小亚细亚半岛之间。南通地中海,东北经过达达尼尔海峡、马尔马拉海、博斯普鲁斯海峡通黑海,南至克里特岛。
传说在远古的时代,有位国王叫米诺斯,他统治着爱琴海的一个岛屿克里特岛。米诺斯的儿子在雅典被人阴谋杀害了。为了替儿子复仇,米诺斯向雅典的人民挑战。在神的惩罚下,雅典正充满灾荒和瘟疫。在米诺斯的挑战下,雅典人向米诺斯王求和。米诺斯要求他们每隔9年送7对童男童女到克里特岛。人们感怒不敢言。雅典的国王爱琴的儿子忒修斯 下决心要为人们除掉这一害,与他的父亲爱琴商量要混在那七对男女中把怪物制服。父亲担心儿子的安危,他和儿子约定:走时把小船上挂上黑帆,回来时,如果胜利了就换上白矾,如果还是黑帆,那就说明儿子已经死了。 希撒斯成功的制服了怪物,但陷入迷宫里走不出来,而米诺斯王朝的公主爱上了他,帮他出逃。两人成功逃出,谁料在回去的途中,公主突然病亡,希撒斯悲痛于绝。悲伤中忘记了把黑帆换成白矾。 父亲海崖上时时眺望着远方,一见黑帆只知是儿子死了,绝望中跳海自尽。 从此,人们为了纪念他,就以他的名字给这个海命名为爱琴海。