煤粉进入炉膛后，首先是其中的水分在炉内火焰、高温烟气和炉墙辐射加热的下被蒸发，然后是挥发分逸出成为
可燃气体。可燃气体的化学活性高，着火温度低，着火所需能量少，因此，挥发分逸出后很快着火。逸出的挥发分燃烧生成的热量将焦炭加热到着火温度使焦炭着火燃烧。由此可见，挥发分越高的煤在火焰、高温烟气和炉墙的国徽
回执下，逸出的挥发分越多，越容易着火，产生的热量越多，越容易将焦炭着火温度而使其开始燃烧。这也是燃用挥发分高的煤粉时，煤粉着火容易且即使在较低负荷下炉膛也不易灭火的原因。煤粉在炉内燃烧，通常是挥发分的逸出和燃尽所需的时间短，而焦炭燃尽所需的时间长。故焦炭燃尽所需的时间决定了煤粉燃尽的时间。煤中的按发分越多，挥发分逸出后焦炭的
孔隙率越高，焦炭与氧气接触的
表面积越大，焦炭燃烧的速度越快。因此，挥发分高的煤因燃烧速度快而易于完全燃烧。