宇航员旅行抵达火星需要大约180天时间,到2009年7月23日 为止美国宇航局现已提出两个推进器方案——核热量火箭和化学燃料引擎。核热量火箭的基础性设计源自上世纪60-70年代,采用核反应超加热气体,然后从喷嘴喷发产生推进力。德雷克说:“这是一种高性能飞行器,并且我们认为它是非常安全的,虽然它采用一个核动力系统,但是在发射时并不产生放射物质。理想的化学燃料引擎非常类似于航天飞机,采用液态氧和液态氢。这是一项非常成熟的技术,但它并不如核热量火箭具有高效性。”
为了抵达火星表面,美国宇航局设计了一种空气动力学着陆器,带有一个推进器协助下降。该飞行器很可能将结合甲烷和液氧作为燃料,完成6个月的携载宇航员返地之旅。德雷克说:“氧存在于火星大气层中的二氧化碳气体中,因此宇航员可以在火星上提取氧。”
在任务小组抵达火星表面之前,美国宇航局将计划之前尽可能多地发送一些货物和器材,德雷克说:“在宇航员抵达火星之前,必须要在火星表面做好生存准备。登陆火星任务并不同于登陆月球,宇航员在月球上可以任何时候返回地球,而宇航员一旦抵达火星,则需要做好生存几年的准备。” 如何抵达火星
宇航员旅行抵达火星需要大约180天时间,到目前为止美国宇航局现已提出两个推进器方案——核热量火箭和化学燃料引擎。核热量火箭的基础性设计源自上世纪60-70年代,采用核反应超加热气体,然后从喷嘴喷发产生推进力。德雷克说:“这是一种高性能飞行器,并且我们认为它是非常安全的,虽然它采用一个核动力系统,但是在发射时并不产生放射物质。理想的化学燃料引擎非常类似于航天飞机,采用液态氧和液态氢。这是一项非常成熟的技术,但它并不如核热量火箭具有高效性。”
英国广播公司的科学记者乔纳森·阿莫斯认为,荷兰“Mars One”研究所的火星计划没能充分认识到火星辐射的危险,并指出“如果没有足够坚固的材料来建立聚居地的话,志愿者将在一年内死于癌症”。
国际空间大学硕士课程主任克里斯·韦尔奇曾表示:“即使不考虑这个计划潜在的资金短缺危机和长期可靠性,Mars One研究所并未给出充分和详细的计划来支持其宏伟的目标。”
太空旅行者理查德·加里奥特评论称:“很多人都拥有有趣且可行的计划,但只有极少的人能筹到足够的资金来实施和贯彻。”
载人火星探测的倡导者罗伯特·祖布林称:“我不认为商业计划能完成在火星建立人类聚居地的野心,也许商业模式能筹到一些资金,但我并不认为真正对挣钱感兴趣的商人会投资这个风险很大的项目。”
另外,登陆火星以后,志愿者们将面临的困难包括:贫瘠、布满陨石坑的火星陆地,二氧化碳占95%的无法直接呼吸的火星空气,以及从35℃到-135℃的极大温差。 强烈辐射可能致命
2024年,第一批宇航员将启程前往火星,由多个火箭将他们送入地球轨道,然后再进入火星轨道,经过大概7个月的太空旅行,预计于2025年可以到达火星。该项目预计将使用美国民营太空公司“Space X”研发的“重型猎鹰”新型运载火箭。
心理顾问卡斯表示,在火星上会遇到的问题很多,比如说强烈的辐射,可以轻易就把人杀死。而志愿者登上火星后如果为了避免辐射选择晚上出门,气温又很冷,至少是零下100摄氏度到200摄氏度。
还有一个时间延迟的问题,一个信号要传到火星,大概需要20~30分钟,再用20~30分钟返回地球,所以跟地球的交流会很困难。想象一下,我们在地球上打一个招呼,然后要等一个小时才能得到回复。另外,按照2014年8月28日预估,这些人被送到火星上以后,需要2年下一组人员才会抵达,给予补给。在这两年间,他们什么帮助也没有。而从心理上来讲,只有4个人在火星上,理想状态下,他们可能合得来,当然不排除也有可能会起冲突。
在太空恶劣环境中度过两年半时间对于火星勘测者而言,无疑是一个巨大的挑战。德雷克说:“目前俄罗斯正在进行一项测试,有望对火星任务人体行为科学提供很大的帮助。着眼于其他地球偏远苛刻环境下的勘测,比如:南极洲和潜艇任务,有助于如何从人体行为特征方面挑选宇航员。”
在逗留火星表面期间,宇航员将面临着一个关键性的挑战——来自太阳高能粒子形式暴风的辐射性伤害。德雷克说:“最好的防辐射物质是氢和氧,这就需要在火星表面制造生产出氢和氧。”在火星表面,美国宇航局预想在宇航员抵达之前先进行装备部署能够制造出水,同时这些装备器材也可以作为宇航员逗留火星时的避难所。在往返期间,飞行器还可以携带食物和水,供给宇航局生存一段时间。同时飞行器也可暂时充当宇航员躲避致命辐射的避难所。 荷兰“Mars One”研究所表示,申请者并不一定要接受过军事化训练、有过太空飞行经验或者拥有科学家那样的知识水平。不过,他们必须符合以下标准:
至少18岁,拥有建立、保持健康人际关系的目的和意愿,拥有自我反省的能力和令人信任的品质。申请者必须有较强的适应能力、好奇心、创造力,并且足智多谋。“Mars One”研究所并不要求申请者有特殊技能背景。志愿者在获选后将接受为期至少8年的培训,学习所有在火星生存所需的技能。包括“百折不挠的精神”、“良好的判断力”、遵守游戏规则、身体足够健康、没有毒瘾、会讲英语等。
2013年,开始正式推出“2024火星登陆计划”,并接受火星移民申请。对申请者的惟一限定是必须年满18岁,报名于2013年8月底截止,报名者多达20万人。经过筛选,“火星一号”于2013年12月30日通知初选过关者。
2014年1月2日宣布,已从20万名申请者中初选出1058人参加第二阶段的筛选。创建“火星一号”的荷兰创投企业家巴斯·兰斯道普说,要成为“人类驻火星大使”,必须具备良好的身体、心理条件。“我们从20万名申请者中筛选出我们认为身心状态适合担任火星大使的人。但有些人显然没有非常认真地看待这项任务,甚至有数名申请者在影片中赤身裸体。”这20万名申请者分别来自107个国家,初选过关的1058人中,包括297名美国人、75名加拿大人、62名印度人、52名俄罗斯人。通过初选者男性占55%,女性45%,都相当年轻,有357人在25岁以下、415人不到35岁,只有26人超过56岁。1058名初选过关者中,经过进一步淘汰,最后将剩下24人。他们预计将在2024年启程,前往火星。值得一提的是,这趟火星之旅没有回程票,可以说是“有去无回”。换句话说,这24名“地球壮士”将成为老死于火星的永久移民,因为他们用的全部是“单程票”。
第二阶段筛选将在2014和2015年举行,训练科目包括严格的火星模拟生存训练,其中受训者的体能和情绪管理能力将是考核的重点。最后胜出的24人将于2024年分6个批次依序升空,每个批次4人,飞往距地球5500万公里、空气稀薄、不适合呼吸、平均温度在摄氏零度以下的火星,整个行程预计为6到7个月。
“火星一号”已和美国飞机公司洛克希德马丁的太空部门签约打造登陆舱,计划于2018年开始试飞。预计本次移民火星计划的成本至少需要600万美元,资金尚有不足。于是主办方想出了别的筹款办法,包括以第二阶段筛选的训练和挑选为内容,推出电视真人秀节目,并出售电视传播权。至于哪些人能够上火星,哪些人得留在地球,将由观众投票决定。