1、最先描写劳资矛盾，揭露资本家对工人的残酷剥削和政治欺骗，正面描写工人的生活和斗争。
英国
资本主义经济形态发展比较成熟，贫富极端悬殊已成为众人瞩目的社会问题，加之宪章运动的规模宏大，影响广泛。在这样的背景下，英国的小说家们就最先接触到劳资矛盾，并把它反映在自己的创作中。如盖斯凯尔夫人在其代表作《玛丽·巴顿》中直接反映了宪章运动中的劳资矛盾；狄更斯在
《艰难时世》中以焦煤镇工人斗争为背景，描写劳资之间的尖锐对立，强烈谴责资产阶级对工人阶级肉体上和心灵上的摧残；夏洛蒂·勃朗特在
《谢利》中触及了19世纪初期破坏机器党人的斗争；等等。
2、善于描写“小人物”的命运，在改革中表现
小资产阶级的痛苦挣扎和个人奋斗。
英国
批判现实主义作家主要反映了小资产阶级的愿望和要求，作品中的正面人物大多是孤儿、小职员、小商贩、小店员、破落的贵族子弟、贫苦的家庭女教师、破产的小农等。通过描写这些给社会压扁了的小人物的遭遇，作家们揭示了英国社会的广阔画面。同时，作家们也写到了小资产阶级为跻身
上流社会而奋斗的不平凡历程。
3、具有温和的
人道主义和浓厚的
改良主义倾向。
英国批判现实主义一般是从资产阶级人道主义立场出发对社会进行批判和揭露的。作家们谴责资产阶级的不人道，要求剥削者和被剥削者之间互相宽容。他们并不要求消灭剥削制度，只要求剥削阶级恢复被金钱势力所腐蚀了的“人的天性”，宽容地对待劳动者，让他们身心得到发展。批判现实主义作家歌颂劳动人民的某些品质，同情他们的遭遇，但是他们反对任何过激行为，反对暴力革命。
4、女性文学异军突起。
英国批判现实主义文学取得的辉煌成就中，女作家们的创作功不可没。她们的代表作中有不少作品已经成了今日的世界经典。