寒的本义如下：
寒字笔顺：点、点、横撇/横钩、横、横、竖、竖、横、撇、捺、点、点寒（拼音：hán）为汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，古字形像人垫着、盖着草待在屋子里，外边有冰，本义即寒冷。
贫穷的人一般要忍受饥饿和寒冷，因此“寒”有贫困的意思。寒冷使人不适，所以“寒”字引申指悲伤、畏惧、害怕。“寒”字还有卑微、低微的意思，也用来表示冷清。“寒”字还用来形容很难看，或表示不体面，丢脸。如：寒碜。“寒”字在近代还用来表示谦词。如：寒舍。
详细解释：
会意字，“寒”甲骨文已有之。“寒”的甲骨文由三个部件构成：外部是屋子的侧视形（宀，读作mián）；中间是人形；人周围是四堆草形。辨形审义，字的形体含义是：人躲屋内，蜷卧草上（人的四周堆满了草），这就把寒意表达出来了。
南宫鼎和“大克鼎”金文的“寒”字，在甲骨文的基础上增加了两冰块状，更突出了天寒地冻的含义；人下增加了脚（“止”），脚是最容易感受寒冷的，所以特别夸张。
后来这个字发展至小篆时，“人”下的脚被简省掉了，室外的冰块也变为“_”（“冰”的古字）形了；可“屋里睡人脚下冰”的形象还依稀看得出来。然而，经过隶变以后，“寒”字形发生了较大变化：图中的隶书，屋子变为宝盖头“宀”；
拓展资料：
四堆草变为“𠀎”形。卧人变为草堆下的“人”了；冰块变为“人”下的两点了。于是，楷书便继承了这种形休发展为现代的“寒”字。
寒的本义是冷。引申形容人感到寒冷。又转指指寒冷的季节，与“暑”相对。如：寒来暑往。冷极时，人冻得发抖，形同恐惧，故“寒”引申有恐惧、战栗义。如《战国策·秦策四》：“若是王以十成郑，梁氏寒心。”
天寒则草木凋零，故“寒”引申有凋零枯萎义。如崔实《农家谚》：“黄梅寒，井底干。”寒风萧瑟，其声凄厉，故寒引申有凄凉义。如潘岳《秋兴赋》：“蝉慧慧而寒吟兮，雁飘飘而南飞。”
从“寒”的古文字形看，其中的“人”以草蓐覆垫过冬，足见生活之贫苦。故“寒”引申有贫寒困窘义。如杜甫《茅屋为秋风所破歌》：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”