圣保罗为巴西第一大都市，世界第三大都市，被称为拉丁美洲的纽约。它位于巴西的东南部马尔山脉大崖壁边缘，海拔八百多米的高原上，东南距外港三多市63公里，属大陆性气候，但因地势较高，所以气候凉爽，夏季多雨，冬季干燥微冷，无严寒酷暑，树木茂盛、百花争艳、绿茵铺地，是一座风光秀丽，气温宜人的城市。它不但是全国最大工业中心，也是拉美最大的工、商业中心。
圣保罗早年是印第安人的村落，于1554年1月25日，葡萄牙殖民者来到这块处女地，发现其地理位置理想，便大兴土木开荒辟土建造这座城市，因这一天正是天主教纪念圣徒圣保罗的日子，便将这座城市命名为圣保罗。并在市中心兴建一座小教堂，距今已有四百多年的历史，正是今天圣保罗大教堂的前身，已成为一座南美洲最大的教堂，被誉为世界五座规模最大最宏伟的歌德式教堂。1711年圣保罗设市，1822年巴西宣布独立，到1880年，圣保罗仍是一座面积二平方公里人口四万的小城市，但到19世纪，因附近地区大面积种植咖啡和外国移民大量到来，这个小城市经过四百年不断的更新发展，日新月异的迅速发展起来，已成为世界赫赫有名的大都会。
今天的圣保罗总面积为1693平方公里，人口1740万，市民人种混杂，有世界人种大熔炉之称。鳞次节比的高楼大厦拔地而起，街道宽阔纵横交错，车水马龙。市区许多建筑物有高达三、四十层的，如圣保罗州银行高32层，意大利楼高41层，顶部建有餐厅和瞭望台，凭栏远眺，全城景色尽收眼底。
圣保罗这个城市，除了工商业繁荣外，巴西是一个天主教的国家，人民大多信奉天主教，但在圣保罗各教派也不少，可说是一个味道很浓的宗教城市。始建于1911年到1922年竣工的圣宾多修道院，就座落在市中心的圣宾多广场和圣达叶菲妮雅桥之一端，修道院规模宏大，院内摆设除了图画雕像，还有一支1777年的巴洛克十字架，和俄国难民于1893年带来巴西的卡斯贝斯卡圣母像，骑士探险家费南吉亚斯和他的妻子都葬在修道院内。每周星期日上午，都可以看到修士们在做弥撒唱圣歌。繁荣的商业区集中在11月15日街，圣本托大街，阿鸟库士多，与拉多广场和共和广场一带。共和广场的花园里，设有工艺品集市，出售宝石古董，木刻石雕皮货名画等摊位。每到星期日，外来游客和本地市民纷纷到来采购。市中心有个大市场，占地二万七千米，那里专卖民生食品，肉鱼、蔬菜、果实等应有尽有，从早到晚人潮汹涌十分热闹。唯近年来新兴的超市与购物中心不断的增长，这些街道生意大为衰落，除25街的廉价商品，生意十分红火，可与各大商场竞争外，其他过去的商业街大多转为其他行业了（这条25街是我国新移民谋生的天堂）。惟离火车站不远的一条专门经营新娘礼服的街，生意尚称兴旺，这里的店铺都挂满了各式各样的新娘婚纱礼服与新房用品等，整条街充满了婚礼的欢乐气氛，凡到圣保罗旅游的人都要去看看。
号称金融街的PAULISTA大道，是圣保罗的一条大动脉，是全国的大橱窗，大街两旁耸立着一座座造型优美建筑风格各异的高楼大厦，惟尚可见到一、二间有葡萄牙色彩的古建筑，是市政府特意保留的。街道既宽阔又整洁，这里银行林立，许多大公司的写字楼都设于此，除此之外也不乏文化机构剧院、电影院电视台也很多，同时也是示威庆祝活动的场所，每到周日，这里还有古董市场和杂货手工艺品市场，人来人往好不热闹。每年12月31日整条大街都被封闭，用来举行Sao siluestre长跑比赛，是巴西一年一度最热闹的体育活动。两旁商店都装潢得富丽堂皇。热闹的大街上熙熙攘攘的人群，车水马龙十分热闹。就在这条大街上，有一间著名的圣保罗当代美术馆，建于1963年，里面藏有五千多件艺术品，包括油画素描版画陶艺等，非常名贵的精品，是拉丁美洲规模最大的西方艺术创作的博物馆。两年一度的双年展就在此举行，1953年毕加索最著名的“格尔尼卡画”，连同他50多幅的作品，就出现在这个美术馆里的双年展上，从此圣保罗双年展已成为和威尼斯双年展齐名，为全球最大的艺术展览盛会，现代艺术已经深入巴西本土化了。
美术馆正对面是市中心的森林公园，园内参天的大树，排排茂密遮天蔽日，一片葱绿，在此漫步耳听沙沙的树梢声，看看隔着树缝射下来斑驳点点的碎片，一如小星星般的阳光，透射在自己身上闪闪烁烁的情景，真叫人陶醉。这里没有污染也无尘埃炊烟，可以享受一下此间的清新空气和宁静的环境，是市民休闲避静的好地方。
巴西只有五百多年的历史，实在是没有什么名胜古迹风景可看，唯一值得一看的有“伊比拉布埃拉”公园，和伊比兰卡皇宫博物馆了。伊比拉布埃拉公园，这个广袤数公里的地区，原是一处沼泽，是印第安人的村落。于1954年，为了纪念圣保罗建市400周年而改建成公园对外开放。公园主体是一个百多亩的大湖，湖的周围是绿草地与粗大的桉树，还有挺拔的棕榈松柏等。花团锦簇的三角梅，盛开的扶桑，鲜花如火的凤凰树，还有那许多不知名的花木，使人目不暇接，在湖边遥望，直插苍穹的革命纪念碑庄严瞩目，革命纪念碑也称“七九”纪念碑，是为了纪念1931年7月9日，在圣保罗发生的民主护宪运动而建。碑高82米，是仿照埃及方尖碑的式样而建的，巍峨的州议会大楼，穹顶如伞的体育馆，高高低低现代化的大楼一览无遗。园内还建有十多座公共大楼、博物馆、星象馆、双年展馆和体育馆等建设，特别建有一处日本式的庭院，连圣保罗市政府办公处也有部分设在园内。在湖畔俯首，见湖中鱼儿活泼畅游，微风过处波光粼粼。在湖边四周的游人或坐或站或躺在草地上，仰头观看蓝天白云，享受都市中难得一时的幽静。有好动的青少年，都在湖边的小路上跑步，或骑自行车，也有情侣悠闲漫步哼哼唧唧，看够了游人百态，走出公园，见一片开阔的绿地，那里有一座石雕像。
这座名为“巴西拓荒者”雕塑石体群像，是圣保罗著名景点之一，是为了纪念巴西垦荒开发史而建。让我们好好欣赏一下这座群雕的意义：石雕像上为首的，是两匹奔驰状的高头大马，骑马一人挺胸昂首引众前进，另一人回头看望队伍，似乎要他们努力前进，不要落伍。马后是一群手持各种工具的拓荒者，有老有少，有男有女，有各种肤色的人，第一排是亚洲人的面孔，后面是欧洲人有白有黑的面孔，也有戴白帽的中东阿拉伯人，还有怀抱婴儿的妇女，女人穿的是劳动便衣，男人多是裸体，大家齐心合力步伐一致的拉着捆住大石的绳索前进。整座群雕栩栩如生的人物，完全表现出开拓者坚忍不拔的团结合作精神，淋漓尽致，令我感动，默默无语的向这群拓荒英雄们鞠躬致敬。
由此西去十多公里便是伊比兰卡皇宫博物馆，又称独立历史博物馆，或称圣保罗博物馆。原名为自然科学博物馆，原是一座皇宫，皇宫始建于1885年，到1890年竣工，是由意大利建筑师托马索贝斯所设计，建成一座有欧洲文艺复兴时期色彩稳重优雅的皇宫，皇宫外表土黄色长方形三层，皇宫花园占地15000平方米，是模仿法国巴格克时期的风格，形同巴黎凡尔赛宫的花园。这座皇宫于1895年改为现在的伊比兰卡皇宫博物馆。走进博物馆，一眼就见到大厅内展出一块世界上最大的陨石。馆内藏有十九世纪中期到二十世纪早期的众多精品，有巴西帝国时代的皇室用品，巴西历史名人，如骑士探险家和帝皇所有的艺术品，古董家俱和日用品等，还有大量的巴西历史文物，诸如雕像油画餐具，珠宝首饰武器，宗教器皿文物，还有一辆老式汽车，以及原住民的日常用具等琳琅满目，令人目不暇接。皇宫的对面就是独立广场。缘于1822年9月7日，巴西摄政皇彼德罗一世，从三多市返回圣保罗，在伊比兰卡小溪休息，接到葡皇要他返回葡萄牙的谕旨，身边的卫士怂恿他不要回去，留在巴西当皇帝，彼德罗便顺民意，拨出长剑指天发誓“不独立、毋宁死”即时宣布独立。巴西脱离葡国独立后，就以此一天定为国庆日，并在此小河边上建了一座皇宫，后来改为今天的伊比兰卡皇宫博物馆。在博物馆正前方的独立广场上，耸立一座独立纪念碑，碑高十米，碑上人物雕像，是纪念为巴西独立作出贡献的彼德罗一世国王和其他的功臣名人等。
独立纪念碑的两侧，是独立战争功臣的雕像，碑顶雕刻着当年彼德罗一世骑战马手持长剑高举指挥向里约进军宣布独立的形象，旁边群像是响应拥护的军官。纪念碑前，有一个形如我国祭祀古鼎的青铜火盆，盆里圣火永远不熄，象征着和平自由，在基座底下有一个地下室，安放着彼德罗国王一世和王后的衣冠冢。
圣保罗布坦坦毒蛇研究所，建于1901年，是世界上最有名气的，是专门研究蛇类生活和制造抗毒蛇血清的地方，园内饲养着2000多种数万条的毒蛇。百多年来已发展成为世界最大的疫苗和血清生产中心。这里有三个展览馆，可供参观，第一馆展出的是百多种蛇类的活标本，第二馆是抽取蛇毒研究制造血清的过程，第三馆展出的是有关研究所的发展情况，除此之外还有一个建在售票亭旁的毒蛇饲养场，约有50公尺长30公尺宽的饲养场内分三隔，中央还有一条流水沟，四周有一公尺高的红砖围场，上加一米多的玻璃围场，以防毒蛇逃出。游人可在墙外观看蛇在场内活动的情形。据说过去这里曾养有二千多种，二万多条蛇，在草地上小树上都爬满了大大小小五颜六色的蛇，蔚为奇观。惟笔者曾于两年前的冬天特意去了一趟参观，场内已是空荡荡没有蛇的影子了，不知何故，经查问也无人知晓。同时我们在草坡上看见五、六个前后有洞，高约半米的圆顶土堆，这是喂养一种叫做“密苏罗那”的蛇窝，这种毒蛇很特别，专门吃蛇的蛇，据说它体质虽小但能一次吞下三条毒蛇，令人啧啧称奇，不过我们看到的只是几个土堆而已，没有蛇的影子。
这个研究所有二十几座楼房，工作人员多达二百多人，宏大的疫苗厂房有2.5万平方米，年产血清2.85亿，生产各种疫苗2500万支，为世界之最。工作人员每天抽取毒蛇送交化验室检查，过滤蒸干后制成针剂注入马体，然后抽取马血提炼，炼出各种专门治疗毒蛇咬伤的抗毒血清，这种血清还治疗天花、白喉、鼠疫、百日咳和破伤风等病症。此一研究所除养蛇外，还养各种毒蜘蛛、毒蛤蟆。该所存有几万册有关毒蛇的书籍，还附设有多张病床的小医院。
圣保罗除了为巴西的工、商业中心外，还是巴西的教育和文化的中心，巴西著名的圣保罗大学和天主教大学，以及各种科技机构都设在圣保罗。市内有许多文化娱乐的场所，有近五百间的图书馆，七十多间的艺术画廊，再次圣保罗公园的兰花品种有三万多种，驰名世界，当花开季节，争奇斗艳的兰花，清香四溢。还有一年一度荷兰村的花卉展，前往参观的人潮，络绎不绝，是圣保罗最为热闹的季节。然而圣保罗虽美好，但巴西仍在贫困线上挣扎，随处可见的贫民窟，治安的败坏，无能的医保制度，教育的不普及，官僚的贪婪渎职，虽已开始治理改革，但我看巴西还有一段漫长的路要走。
参考资料：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4de904f70100gl6s.html