幽门螺杆菌，顾名思义，它是一种螺旋状的杆菌，主要定植于胃幽门前区，也就是胃窦部。幽门螺杆菌是目前所知的唯一能生存在胃中的细菌，它与胃炎、消化道溃疡、胃淋巴瘤乃至胃癌的发生有着密切的关系。
有研究显示，胃癌发病率和幽门螺杆菌感染呈正相关，感染后可能使罹患胃癌的危险性增加2.7~12倍。
幽门螺杆菌为什么和胃癌有密切关系？
首先，之前我们有介绍过，胃窦部的胃癌最为常见，可见胃癌与幽门螺杆菌定植部位有一定的相关性。其次，有学者提出从慢性胃炎到胃癌发病的序列学说，即慢性胃炎-萎缩-肠化-异型增生-胃癌，而幽门螺杆菌感染是慢性胃炎的最重要病因。
因此，它和胃癌两者之间确实存在关联，但尚无直接证据表明两者的因果关系。也就是说幽门螺杆菌阳性并不意味着将来一定会得胃癌，而没有感染幽门螺杆菌也不代表将来不会得胃癌。
幽门螺杆菌是胃癌发生的明确的危险因素，并不是胃癌发生的直接原因，只是会增加患癌的风险。从胃炎到胃癌的发生需要经过相当长的一段时间，而且是在患者本身内在的因素，以及各种外在因素的相互作用和影响下，最终导致胃癌的发生。
如何判断自己是否感染了幽门螺杆菌？
主要有有创性检测和无创性检测两类方法。
有创性检测是在胃镜检查中活检取得胃黏膜组织，通过尿素酶、细菌培养或病理检测获得诊断。
无创性检测包括血清检测法和尿素呼气试验两种。血清检测法特异性高，且可进行定量分析，缺点是不能判断是曾经感染还是目前处于感染状态。
尿素呼气法被认为是幽门螺杆菌检查的“金标准”，其原理是幽门螺杆菌能产生大量的尿素酶，受试者口服13C或14C标记的尿素，尿素被尿素酶分解代谢，30分钟后收集受试者呼气标本，如果能够在受试者的呼气标本中检测到有13C或14C标记的二氧化碳，则可以证实受试者感染幽门螺杆菌。
这种检测方法方便、快捷、检测结果可靠，在临床中，一般首选尿素呼气试验法。需注意的是，须空腹或者餐后2小时后进行检查，且近1个月内没有服用过抗生素、质子泵抑制剂和铋剂。