吴昌硕最擅长写意花卉，受徐渭和八大山人影响最大，由于他书法、篆刻功底深厚，他把书法、篆刻的行笔、运刀及章法、体势融入绘画，形成了富有金石味的独特画风。吴昌硕作画用“草篆书”以书法入画；线条功力异常深厚。虽然从状物绘形的角度看其线条的质感似乎不够丰富、切实，但恰恰是舍弃了形的羁绊，吴昌硕的绘画才步入了“意”的厅堂，从而形成了影响近现代中国画坛的直抒胸襟，酣畅淋漓的“大写意”表现形式。
吴昌硕的晚期绘画在题材上完全突破了梅兰竹菊的界限，诸如牡丹、菊花、梅花、荷花、水仙、松柏经常入其画中，菜蔬果品如竹笋、青菜、葫芦、南瓜、桃子、枇杷、石榴等也常常成为重要的绘画题材，生活气息浓郁，但又不失文人雅趣。
吴昌硕晚年创作的牡丹，以鲜艳的胭脂红设色，水分充足，润泽而厚重，再以茂密的枝叶相衬，显得生机蓬勃。他喜用浓艳的夕阳红点拓，“莽泼胭脂”，颜色堆得很厚，叶用饱含水分的淡墨点出，浓墨勾筋，红花墨叶相映成趣，艳而不娇，丽而不俗，烂漫沉着，充分展现出“国色天香”的本质美。他画牡丹必以水仙或石头相配，对此，他做如下解释：“画牡丹易俗，画水仙易琐碎，惟佐以石，可免二病”。
吴昌硕 “花卉四条屏”1916年作
设色纸本 立轴126x40.6cmx4
此四条屏为天津人美等机构多次出版作品，为吴昌硕花卉标准件，目前已知出版、著录信息如下：
出版：
1.《吴昌硕画集·天津人民美术出版社藏画》。天津人民美术出版社，1990年8月第一版第一次印刷，《天竺顽石》P40 、《墨荷》P41 、《国色天香》P42 、《雁来红》P43。
2.《吴昌硕画集·天津人民美术出版社藏画》，天津人民美术出版社，1992年7月第二次印刷。《天竺顽石》P40 、《墨荷》P41 、《国色天香》P42 、《雁来红》P43。
3.《中国近现代名家画集》（大红袍），出版者：锦繍文化企业，出版时间：1993年11月出版。《天竺顽石》P111 、《国色天香》P112 、《墨荷》P113
4.《中国近现代名家画集·吴昌硕》，天津人民美术出版社，1996年10月第一版第一次印刷，《天竺顽石》P111 、《国色天香》 P112 、《墨荷》P113。
5.《国画名师经典画库·吴昌硕》，天津人民美术出版社，2003年6月第一版第一次印刷，P41《天竺顽石》。
6.《吴昌硕齐白石黄宾虹书画选》（启功题字），人民美术出版社，2012年9月第一版第一印，《老少年》P26 、《白荷花》P 27 、《国色天香》P 28 P 29 、 《天竹如花》P 46。
7.《中国近现代名家精品集·吴昌硕》，天津人民美术出版社2012年1月第一版，《国色天香》P117 、《天竺顽石》P118 、《墨荷》P119。
8.《书画同源·吴昌硕》中国化研究丛书，荣宝斋出版社，2016年3月第一版，《国色天香》P75 、《雁来红》P107 、《天竺顽石》P110 、《墨荷》P176。
9.《吴昌硕全集》绘画卷二，上海书画出版社，2017年8月出版，《天竺顽石》P332 、《墨荷》P337 、《国色天香》P340。
10.《书画鉴定·吴昌硕》邢捷著，P20, 天津人民美术出版社，2010年1月。
著录：
1.《吴昌硕谈艺录》浙江人民美术出版社，吴昌硕著·吴东迈编2017年8月第一版第一次印刷。跋文《墨荷》P99 、跋文《墨荷》P114。
2. 《书画鉴定·吴昌硕》邢捷著，P19- P21, 天津人民美术出版社，2010年1月。
3. 《书画同源·吴昌硕》中国化研究丛书，荣宝斋出版社，2016年3月第一版，《国色天香》P74- P75。
4.《吴昌硕纪年书法绘画篆刻录》吴昌硕纪念馆吴昌硕研究丛书，朱关田主编，P562，浙江古籍出版社2014年8月第一版第一印。
说明：
以下出版物封面字体均截取于《墨荷》
1. 《吴昌硕画集·天津人民美术出版社藏画》，天津人民美术出版社，1990年8月第一版第一次印刷。
2.《吴昌硕画集·天津人民美术出版社藏画》，天津人民美术出版社，1992年7月第二次印刷。
3.《中国近现代名家画集》，出版者：锦繍文化企业，出版时间：1993年11月出版。
4.《中国近现代名家画集·吴昌硕》，天津人民美术出版社，1996年10月第一版第一次印刷。
“题签”
“藏签”
吴昌硕牡丹
如1916年创作的《四条屏之国色天香》，石头与花卉相衬，色墨并用，浑厚苍劲，再配以醇厚凝重、沉穆雄强的书法，艳丽润泽的色彩，苍莽、古朴的印章，使诗书画印融为一炉，形成既雅又俗，雅俗共赏的艺术特色。这些艺术特色在他的后期创作中，成为区别于其他画家的典型特征，也成为海派绘画的代表性风格。在1916年创作的四条屏其它三幅作品《雁来红》、《墨荷》、《天竹顽石》所体现出的身后的书法功底和质朴气息，也都是吴氏风格的体现。吴昌硕以篆榴笔法画荷，同时注重水墨层次变化，他曾经说：“画荷最忌吊黑，学者往往会犯这个毛病。雪个说大写，又说泼墨，并非说漫不经心，必须粗中有细，一片水墨中先出分明的层次来才好。”
-----文章摘自 陈明 《书画同源·吴昌硕》
吴昌硕荷花
吴昌硕对荷花也是情有独钟的，他的别属中就有“破荷亭长”、“破荷亭”、“破荷”等。他还在《荷》中题道：“出淤泥而不染，有君子风。何时买陂塘遍种此花，临水结茅为长夏闲吟之所。”吴昌硕早期绘画虽以花卉为主，但笔者能见到的画荷作品已是作于五十多岁了。他早期画荷的面目虽未见实物，但通过题画可以找到答案。他在《为诺上人画荷》中写到：“佛经有五色莲花，青、黄、赤、白犹具色相，故予画荷皆泼墨，水气泱泱，取法雪个，诺公桑门之好古者，定能求之象外。”吴昌硕作画以书法用笔为之，画荷也不例外。
-----文章摘自 邢捷 《吴昌硕书画鉴定》
吴昌硕天竹
天竹，似竹却非竹，其果实红如丹砂，其叶入秋冬便变红色。天竹耐霜雪，经久不落，与“岁寒三友”一样，被视为植物中的“君子”，深受文人墨客青睐。加上其果色如丹砂，寓意吉祥，名字中的“竹”字与“祝”谐音，在过年时，天竹与水仙、蜡梅、山茶、万年春等，几乎成为家家必备之物。既可增加喜庆气氛，又图其吉利之意。吴昌硕画天竹，往往诗画一体，更有文人味。将老石与天竹的搭配喻为“昆仑奴子侍红绡”。另有《天竹图》题曰:“磐石结孤根，翠叶光薿薿。错落珊瑚枝，铁网出海底。渭川种千亩，嘉名岂虚拟。岁寒不改色，可以比君子。”不仅欣赏“天竹”之名，还将天竹比作君子。
吴昌硕雁来红
吴昌硕也经常以雁来红为题材，表现“老来少”的精神。他曾自提诗：“飘摇岂是九秋蓬，染就丹砂此化工，天半朱霞相映好，老来颜色似花红”。吴昌硕以书法、篆刻开始进入艺术殿堂。此幅作品雁来红的主干向上伸展，与左下角顽石形成斜角，叶子却从右上角向左下角散落，画老来红，用色饱满浑厚，与墨之古朴苍率相互映发，顶叶一丛更猩红如染，鲜艳异常。吴昌硕借画中秋色，寄托自己“秋色斓斑”的心境。他赞扬雁来红不像那些九秋飞蓬到处飘摇不定，而是得到天工造化的眷顾，老来叶子像花一样鲜艳，在半空中彩霞的映衬下，更加灿烂夺目。